Tento po čtyřech končetinách chodící býložravýdinosaurus žil v době před 196 až 189 milióny let (počátek jury). Patřil k hojně rozšířeným rodům, jeho fosilie byly nalezeny v americkéArizoně, anglickémDorsetu a dokonce možná i v Tibetu. Formálně popsán byl britským přírodovědcem Richardem Owenem roku 1859, monografie o tomto druhu však byla publikována až o dva roky později.[2]
Podobný dinosaurus byl objeven také na území Irska, jako vůbec první dinosauří fosilie na tomto území. Formálně popsána byla v listopadu roku 2020. Novější výzkum ale ukázal, že se o zástupce rodu Scelidosaurus nejspíš nejednalo.[3][4]
Scelidosaurus představoval na svoji dobu poměrně velkého živočicha (velcí dinosauři se většinou objevují až později). Dosahoval délky až kolem 4 metrů[5] a hmotnosti přibližně 270[6], možná však až 650[7] kilogramů. Ochranu mu poskytoval zejména velký počet kostěných štítků v pevné kůži, které mu v řadách lemovaly krk, hřbet a ocas. Tímto pancéřováním byl velmi dobře chráněný před jakýmkoliv dravcem. Měl zadní končetiny delší než přední, ale váha přední části těla mu nedovolovala po zadních končetinách běhat.
Scelidosauři byli vývojově primitivními zástupci kladu Ankylosauria. Mezi nejbližší příbuzné tohoto rodu patřil například pochybný čínský rod Tatisaurus z provincie Jün-nan, který byl dokonce dříve řazen přímo do tohoto rodu (jako druh S. oehleri).[8]
Blízce příbuzným druhem byl také další čínský tyreofor druhu Bienosaurus lufengensis, který však může ve skutečnosti rovněž spadat do rodu Tatisaurus.[9] Mezi příbuzné taxony patřily také rody Emausaurus, Yuxisaurus a geologicky mnohem mladší rod Jakapil.
↑David B. Norman (2020). Scelidosaurus harrisonii (Dinosauria: Ornithischia) from the Early Jurassic of Dorset, England: biology and phylogenetic relationships. Zoological Journal of the Linnean Society, zlaa061. doi: https://doi.org/10.1093/zoolinnean/zlaa061
↑Owen, R. (1861). A monograph of a fossil dinosaur (Scelidosaurus harrisonii, Owen) of the Lower Lias, part I. Monographs on the British fossil Reptilia from the Oolitic Formations. 1: 1-14.
↑Benson, R. B., Hunt, G., Carrano, M. T., Campione, N. and Mannion, P. (2018). Cope's rule and the adaptive landscape of dinosaur body size evolution. Palaeontology, 61: 13-48. doi:10.1111/pala.12329
↑Lucas, S. G. (1996). The thyreophoran dinosaur Scelidosaurus from the Lower Jurassic Lufeng Formation, Yunnan, China. pp. 81-85, in Morales, M. (ed.), The Continental Jurassic. Museum of Northern Arizona Bulletin 60.
Norman, D. B., Witmer, L. M., and Weishampel, D. B. (2004). "Basal Thyreophora". in Weishampel, D.B., Dodson, P., and Osmólska, H. (eds.). The Dinosauria, 2nd Edition. University of Californian Press. pp. 335–342. ISBN0-520-24209-2.
Barrett, P. M. (2001). "Tooth wear and possible jaw action of Scelidosaurus harrisoni Owen and a review of feeding mechanisms in other thyreophoran dinosaurs". in Carpenter, Kenneth(ed). The Armored Dinosaurs. Indiana University Press. pp. 25–52. ISBN0-253-33964-2.