Tartan je vzor tkanin s přesně stanoveným pravoúhlým uspořádáním pruhů ve svých barvách a proporcích.[1]
Původ názvu tartan není jednoznačně dokázán. Podle většiny historiků pochází z francouzského tartaine = tatarský (turecký) oděv,[2] jiní jej odvozují ze španělského tiritana = tkanina s malými káry.[1]
Tartanové tkaniny se vyrábějí převážně z vlněných přízí a ze směsí s vlnou. Vedle skotských krojů a uniforem se tartan používá také na civilní kostýmy, obleky, pláště, sukně, kalhoty a pod.[1]
Pravděpodobně nejstarší textilie s tartanovým vzorem pochází z Číny z doby před 1. tisíciletím před n. l.[3] Podobné nálezy ze střední Evropy (Salzburg) se datují 6. až 8. stoletím před n. l.[4]
Většina nejznámějších, skotských tartanů, byla vyvinuta v 18. a 19. století. Ve Skotsku se tartany používaly na uniformy i na všední oděvy. Služebníci směli nosit jen jednobarevné oděvy, pachtýři dvoubarevné, důstojníci trojbarevné, náčelníci kmenů pětibarevné, básníci a druidové šestibarevné a jen král směl nosit sedmibarevný oděv,[2] což je ale novodobý mýtus[5]. Pravdou je, že některá barviva (např. červené a žluté) byla výrazně dražší a jejich použití mohlo značit zámožnost nositele.[6]
Tartany se rozdělovaly do následujících kategorií:[2]
V 21. století je použití tartanu rozšířené také např. v USA a v Kanadě,[7] ve Skotsku však zůstává tradice a vývoj tartanu celonárodním zájmem. Byl zde např. zřízen registr vzorů tartanu, v roce 2008 s obsahem cca 7000 exemplářů, u kterého se počítalo s každoročním přírůstkem 150 nových vzorů.[8]