Volný pěšec je v šachu takový pěšec, jenž nemá na svém ani sousedním sloupci před sebou žádného pěšce opačné barvy (bílý pěšec). Takový pěšec má značně usnadněnou cestu k poli proměny, je proto obvykle výhodou pro stranu jenž ho vlastní. Ideální bývá pokud je pěšec ještě volný a krytý (černí pěšci). Často udávaným názorem je ten, že dva spojení volní krytí pěšci na 6., resp. 3. řadě mají cenu celé věže.[zdroj?!]
Vytvoření si volného pěšce je velice důležité a může mnohdy vést i k záchraně partie.
V diagramu 2 stojí bílý král špatně. Vyhraje však díky vytvoření volného pěšce:
1. b6!! cxb6 (axb6)
2. a6!! bxa6 (2. c6!! bxc6)
3. c6 !! +- (3. a6!! +-)