Pokládání základního kamene (London Hospital, Whitechapel)Úhelný kámen (Bywater u New Orleans)
Základní kámen je kámen, zpravidla větších rozměrů, jehož položením, provázeným slavnostním obřadem, se zahajuje stavba budovy, pomníku apod. Někdy bývá opatřen dutinou (jímkou) pro vložení dokumentů souvisejících se založením stavby.[1] Výraz úhelný kámen se užívá, tvoří-li základní kámen základ rohu budovy.[pozn. 1]
V přeneseném významu označuje výraz základní kámen něco zásadního a nepostradatelného pro dané téma,[3]
zatímco úhelný kámen představuje především základ směřování a ukotvení.[4]
Při kladení základního kamene církevních staveb (kostelů) má obřad danou strukturu, která se skládá z úvodní části (průvod nebo shromáždění na staveništi; zpěv, pozdrav, modlitba), čtení z Písma svatého, žehnání staveniště, žehnání a uložení základního kamene a části závěrečné.[5]
Položení základního kamene světských staveb je v některých případech též provázeno církevním požehnáním,[6] typická je pro něj účast politiků a dalších významných osobností, doprovázená proslovy a symbolickým poklepáním kladívkem na kámen.[7]
Ve starověkém Egyptu byl zakladatelem chrámu faraon, který podle postavení hvězd určoval nejvhodnější termín stavby, prováděl první výkop včetně založení základního kamene.[8]
Zmínky o úhelném kamenu existují již v Bibli.[9][10]
Plastika biskupa Diedericha III. von Isenburg, (asi 1230–1240) v katedrále v Münsteru je pravděpodobně jediná středověká socha donátora, který drží v rukou základní kámen.
Slavnost položení základního kamene Národního divadla se konala v Praze 16. května 1868. Kameny byly přivezeny z Řípu a Blaníku a dalších míst Čech a Moravy.
KRATOCHVÍL, Miloš Václav. Základní kámen Národního divadla (řeč dr. Karla Sladkovského s historickým úvodem). Praha: Václav Petr, 1939. Dostupné online. Dostupné online po registraci.