FileMaker Pro er et relationelt databaseværktøj udviklet af det 100% Apple-ejede datterselskab FileMaker Inc. Værktøjet består af en integreret databasemotor og grafisk grænseflade, som gør det muligt at opbygge relativt avancerede databsesystemer uden kendskab til formelle forespørgselssprog som SQL. De senere versioner understøtter dog også brug af SQL kald og integrerer med fx Oracle, MS SQL og MySQL.
FileMaker er på mange måder et anderledes værktøj, som både er rettet mod ikke-it-uddannede specialister i mindre virksomheder eller afdelinger af større virksomheder og mod udvikling af egentlige virksomhedssystemer.
I forhold til ikke uddannede programmører er FileMaker primært i konkurrence med Microsoft Access og i mange tilfælde kan FileMaker her også anvendes til at systematisere opgaver der ellers blev løst i fx Microsoft Excel.
FileMaker anvendes også til udvikling af egentlige virksomhedssystemer og bruges i en række større amerikanske og internationale virksomheder. Også i Danmark bruges FileMaker bl.a. hos forlag som Lindhardt og Ringhof (Egmont) til at håndtere redaktionel proces, produktionsstyring og udgivelse i det der er landets næststørste forlag. En række dansk-internationale entreprenørvirksomheder anvender ligeledes FileMaker til meget store projekterings- og projektstyringsopgaver.
FileMaker Pros struktur er anderledes end de fleste andre systemer. Der er en layoutgenerator som anvendes både til at generere skærmbilleder og til udskrifter: Programmering foregår enten via FileMaker Pros eget scriptsprog eller ved hjælp af PHP eller SQL (fra de seneste versioner). ScriptMaker er det interne værktøj til at generere scripts og automatisering. Variable med lokalt og globalt virkefelt samt andre traditionelle programmeringsmetoder understøttes i de nyere versioner af FileMaker Pro lige som scripts kan kaldes med parametre og returnere værdier.
I de forrige udgaver, fra version 7 til version 12, har FileMaker Pro undergået en stor modning, og der er en løbende balancegang mellem at give avancerede udviklere flere muligheder uden at skubbe mindre øvede udviklere fra sig. De tidligere udgaver af FileMaker havde filformatet .fp7 og kan kan importere og eksportere data dels fra ældre FileMaker versioner og del filer i en række forskellige arkivformater, dels direkte via ODBC og XML. Endvidere kan data webpubliceres via php, andre teknikker såsom XML og XSLT og FileMakers egen “Instant Web Publishing”.
I ældre versioner, før 2004 hvor FileMaker 7 kom, havde FileMaker egen indbygget webserver. Siden FileMaker 7 har man anvendt hhv. MS IIS på Windows og Apache på Mac (som er unix-baseret).
FileMaker Pro-databaser kan både afvikles som enkeltstående løsninger via enten FileMaker Pro-klient eller som rent runtime-program. Men det mest almindelige er at afvikle FileMaker i et traditionelt client servermiljø, hvor de enkelte FileMaker Pro-klienter kobler op til en FileMaker Server.
Der tilbydes også en udvidet version af databaseklienten, FileMaker Pro Advanced, som bl.a. tilbyder fejlfinding, debuggingsværktøjer og avancerede analyse og databaseværktøjer rettet mod avancerede brugere og egentlige udviklere.
Den nyeste version af FileMaker, FileMaker 14, har fortsat udviklingen mod en professionalisering rettet mod stadig større løsninger. Serveren er blevet modulær og kan håndtere større belastning. Samtidig er FileMaker via Appløsningen [FileMaker GO] nu også tilgængelig på iPad og iPhone. Her afvikles FileMakerløsningerne enten som lokale apps eller koblet op mod FileMaker Server. Der er nyt filformat til FileMaker 12 og 13 og det betyder at man skal konvertere den gamle .fp7 løsning til .fp12, en proces der dog foregår automatisk når man åbner første gang. Når en løsning er konverteret kan den dog ikke mere bruges i den gamle version. FileMaker 14 anvender samme filformat som FileMaker 12 og 13 og filerne skal ikke konverteres.
WebDirect blev introduceret i FileMaker 13 og blev oplevet som langsom og en del steder som meget anderledes end samme løsning i FileMaker Pro. I FileMaker 14 er WebDirect helt genskrevet. Med WebDirect bringes FileMaker databaser direkte på web uden kodning. WebDirect i FileMaker 13 var første version af denne nye teknologi, men det er langsigtet FileMakers mål at replikere FileMaker Pro applikationen fuldt i web, så man som bruger ikke nødvendigvis skal have FileMaker installeret på sin computer. WebDirect signallerer et første skift i retning af en mere cloud baseret fremtid for platformen. FileMaker hævder at den nye WebDirect i FileMaker 14 er blevet langt hurtigere. Dertil kræver den ikke mere så hurtig/kraftig server hardware.
Man kan fortsat lave websites med PHP (HTML 5: JavaScript/PHP/HTML) og der er fortsat fund understøttelse af XML.
Udover FileMakers egne funktioner findes der et omfattende miljø af virksomheder der laver udvidelser. De fleste af disse udnytter FileMakers officielle Plugin API og laves med og udnytter programmeringssprog fra PHP til C++.
Systemet har sine rødder i DOS-verden og programmet “Nutshell” udviklet af Nashoba Systems. Da Apple lancerede Macintosh-computeren blev Nutshell porteret til denne, udbygget med en grafisk grænseflade og lanceret som FileMaker. Apple stiftede virksomheden Claris Inc. til at udvikle programmer til Macintosh og Claris opkøbte Nashoba. FileMaker blev omdøbt til først FileMaker II og siden FileMaker Pro 1.0 i 1990. 1992 kom FileMaker Pro 2.0 og med den understøttelse af Windows. 1995 lanceredes FileMaker Pro 3.0 der gjorde det muligt at skabe relationsdatabaser og introducerede programmeringssproget ScriptMaker. Nyeste programversion er FileMaker 14, som blev lanceret i maj 2015. Endvidere lanceredes FileMaker Go, der er en fuld FileMaker-klient til iPhone og iPad, i 2010. FileMaker Go er gratis til både iPhone og iPad.
FileMaker er et selvstændigt Inc, men er fuldt ud ejet af Apple. I de seneste år er man begyndt at reklamere med at FileMaker er "An Apple Subsidiary".
Indtil version 2.1 i 1994 var FileMaker udelukkende til Macintosh. Siden 1994 har FileMaker været ens på Windows og Mac og har delt server og data på tværs. Siden 1995, med FileMaker 3, har FileMaker været en fuldt relationel database. Det næste store skift kom i 2004 med FileMaker 7 og den nye mere omfattende og dybe relationsmodel og muligheden for at have mange tabeller i samme fil.
FileMaker overtaget af Apple/Claris
1998 - Apple nedlægger Claris og tager de fleste af produkterne ind i moderfirmaet. FileMaker udskilles dog som FileMaker Inc og er fortsat i 2015 et helt selvstændigt firma der dog er ejet af Apple.
FileMaker Server kommer fra nu af hele tiden i nye versioner svarende til den til enhver tid gældende FileMaker Pro version.
Der kommer som regel en ny version af FileMaker hver 12-18. måned så næste version der formodentlig hedder FileMaker 15 kan ventes i 2016..
FileMaker gennemfører meget omfattende testforløb med udvalgte udviklere. Disse udviklervirksomheder har ofte den næste version af FileMaker op til et år før den frigives. Samtidig med at FileMaker lægger stor vægt på at oplysninger om næste version ikke kommer ud før den frigives sikrer man sig at udviklermiljøerne bliver informeret tidligt. Det er kendt at FileMaker ofte præsenterer den næste version for tusinder af udviklere på de amerikanske og europæiske udviklerkonferencer op til et år før den udkommer. Trods dette vil man sjældent eller aldrig kunne læse om den næste udgave på nettet eller andre steder før den udkommer.
FileMaker Inc. er vært for den verdensomspændende udviklersammenslutning TechNet som bl.a. giver brugere mulighed for at diskutere problemer og løsninger. Endvidere tilbydes partnerprogrammet FileMaker Business Alliance (FBA), der er opdelt i standard og platin-medlemmer. Endelig tilbydes et certificeringsprogram, som efter en bestået ProMetric-test giver ret til titlen FileMaker Certified Developer. FileMaker offentliggør til enhver tid en liste over certificerede udviklere i det enkelte land, her listen for Danmark Arkiveret 2. april 2015 hos Wayback Machine. Platinum Partner er et niveau man bliver udnævnt til af FileMaker, man kan ikke selv ansøge. For at kunne komme i betragtning som Platin partner sættes der høje krav til soliditet samt en højt teknisk niveau, også her offentliggør FileMaker en liste for det enkelte land, her de danske Platinum Partners Arkiveret 2. april 2015 hos Wayback Machine.
Hver sommer afholdes en udviklerkonference i USA med deltagelse af udviklere fra hele verden. I Europa er der flere lokale årlige konferencer, bl.a. DevCon Scandinavia med deltagelse fra Danmark, Finland, Norge og Sverige, som på skift afholdes i Danmark og Sverige. Sidst blev konferencen afholdt i oktober 2014 i Stockholm og næste gang er i Göteborg i efteråret 2015 og dernæst i 2016 igen i København. [1]. Konferencen arrangeres "af udviklere" og "for udviklere". I Sverige er det Premium AB der står for det praktiske arrangement og konferencens indhold. I Danmark er det Codeo ApS der står for konferencen. De seneste år har FileMaker selv deltaget og sender centrale udviklere og ledende medarbejdere som oplægsholdere.