Steviol er et naturligt sødestof, der findes som glycosider i sukkerplanten Stevia. Steviol og steviol-glycosider har været tilladt som sødestof i Japan siden 1970 og har været brugt i mange andre lande som fødevaretilsætningsstof og/eller kosttilskud. Frankrig har givet en toårig tilladelse til dyrkningsforsøg med Stevia og til anvendelse i madvarer fra 2010. EU-kommissionen besluttede 11. november 2011 at godkende steviol og steviolglycosider som fødevaretilsætningsstof.[1][2][3]
Ny dansk forskning indikerer at Stevia rebaudiana måske kan bruges i behandling af type-2 diabetes, da det aktive stof steviosid tyder på at have færre bivirkninger end nuværende behandling. Dog mangler yderligere forskning.[4]
Sukkerplanten Stevia indeholder mindst 10 forskellige glycosider af steviol. Steviosid forekommer som det mest fremtrædende glycosid. Nogle andre glycosider kendes under navnene rebausiosid A, rebaudioside C og dulcoside A.
Steviolglycosider kan også fremstilles fra genmodificerede mikroorganismer.[5]
Steviol og steviolglycosider markedsføres under forskellige kommercielle navne.[6]