Der 31. Kongress der Vereinigten Staaten, bestehend aus dem Repräsentantenhaus und dem Senat, war die Legislative der Vereinigten Staaten. Seine Legislaturperiode dauerte vom 4. März 1849 bis zum 4. März 1851. Alle Abgeordneten des Repräsentantenhauses sowie ein Drittel der Senatoren (Klasse III) waren 1848 bei den Kongresswahlen gewählt worden. Dabei ergab sich in beiden Kammern eine Mehrheit für die Demokratische Partei. Der Whig Party blieb nur die Rolle als Oppositionspartei. Der Kongress tagte in der amerikanischen Bundeshauptstadt Washington, D.C. Präsident war Zachary Taylor bzw. Millard Fillmore von der Whig Party. Die Vereinigten Staaten bestanden damals aus 30 Bundesstaaten. Im Jahr 1850 kam Kalifornien als 31. Staat hinzu. Die Sitzverteilung im Repräsentantenhaus basierte auf der Volkszählung von 1840.
4. März 1849: Beginn der Legislaturperiode des 31. Kongresses. Einen Tag später wird der ebenfalls im November 1848 gewählte neue Präsident Zachary Taylor in sein Amt eingeführt. Er löst James K. Polk ab. Taylor hatte es abgelehnt am üblichen Tag, dem 4. März 1849, sein Amt anzutreten, weil dieser Tag auf einen Sonntag fiel.
Während der gesamten Legislaturperiode gehen die Indianerkriege weiter. Außerdem nehmen die Spannungen zwischen den Nord und Südstaaten der USA allmählich zu. Außerdem kommt es zum Goldrausch in Kalifornien.
19. April 1850: Abschluss des Clayton-Bulwer-Vertrags. Dabei vereinbaren die USA und Großbritannien, dass keiner von beiden einen alleinigen Einfluss auf einen künftigen, den Atlantik mit dem Pazifik verbindenden Kanal haben soll. Die Neutralität soll durch beide Nationen garantiert werden.
9. Juli 1850: Präsident Taylor stirbt und Vizepräsident Fillmore rückt in das höchste Staatsamt der USA auf. Damit wird das Amt des offiziellen Senatspräsidenten vakant.
9. Juli 1850: Kalifornien wird 31. Bundesstaat der USA.
bioguide.congress.gov (durch Eingabe von 31 unter Year OR Congress: erhält man eine Liste der Mitglieder des 31. Kongresses mit Verlinkung zu den offiziellen Biografien; englisch)