Atherina | ||||||||||||
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Atherina boyeri | ||||||||||||
Systematik | ||||||||||||
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Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
Atherina | ||||||||||||
Linnaeus, 1758 |
Atherina oder Sandstinte sind eine Fischgattung der Altweltlichen Ährenfische, die in Schwärmen im Ostatlantik und dem Mittelmeer anzutreffen ist.
Die Fische der Gattung Atherina haben einen gestreckten, schlanken Körper mit einem deutlich sichtbaren Seitenband. Das Auge ist etwa so groß wie das Maul lang ist. Die größten Arten werden bis zu 20 Zentimeter lang.
Sandstinte sind im Atlantik von Südafrika bis zum Kattegat sowie im Mittelmeer, im Schwarzen Meer und im Kaspischen Meer anzutreffen. Sie bewohnen als Schwarmfische den küstennahen Bereich und die Flachwasserzone (Epipelagial) vorgelagerter Inseln, im Mittelmeer auch häufig meeresnahe Lagunen und Mündungsgebiete der Flüsse (Brackwasser). Sie ernähren sich von Planktonorganismen, Kleinkrebsen und Fischlarven.
Die Fortpflanzungszeit der Fische reicht in den kälteren Regionen von Frühjahr bis Sommer.
Es gibt relativ viele unterschiedliche fossile Belege für Atherina durch versteinerte Skelette. Es wurden Fossilien aus dem Messinium (etwa 7 bis 5 Mio. Jahre alt) gefunden, die der heute lebenden Art Atherina boyeri zugeordnet werden. Weitere acht fossile Arten stammen aus dem Miozän (etwa 23 bis 5 Mio. Jahre alt). Sie lebten im (Paleo-)Mittelmeer und im Paratethys, einem erdgeschichtlichen Randmeer Eurasiens mit wechselnden Salzgehalten.
In der Gattung sind fünf rezente Arten zusammengefasst:
Fossile Arten, die ebenfalls in die Gattung Atherina gestellt werden:
Diese kleinen Ährenfische werden in Massen gefangen und unterschiedlich verarbeitet: zu Fischmehl, getrocknet als Hunde- und Katzenfutter, oder als Angelköder. Im Mittelmeerraum werden Sandstinte auch frittiert gegessen.