Burns begann ihre Laufbahn mit Nebenrollen in Fernsehserien, so war sie unter anderem in einigen Folgen der Serie Ally McBeal zu sehen. Von 1998 an wirkte sie in 46 Episoden der Serie Baywatch mit. 2001 spielte sie in Schwer verliebt die Katrina, ihre erste Spielfilmrolle. Aber auch in den folgenden Jahren war sie hauptsächlich in Fernsehproduktionen zu sehen. Zudem wirkte sie im Musikvideo zum Titel Trying Not to Love You von Nickelback mit.
Burns war von 1999 bis 2001 mit Julian McMahon verheiratet, sie haben eine gemeinsame Tochter. 2003 und 2004 hatte Burns über zehn Monate ein Verhältnis mit Bruce Willis.[1] 2008 war sie mit Schauspielkollege Dominic Purcell liiert.[2] Seit 2013 ist sie mit dem Regisseur Gavin O’Connor verheiratet.[3]