Carlos Montemayor versuchte in seinem literarischen Schaffen soziale Themen mit ästhetischen Ansprüchen in Einklang zu bringen. Sein Lebenswerk deckt sehr unterschiedliche Interessensgebiete ab, die ihm allesamt sehr wichtig waren. Darunter fällt sein literarisches Werk, seine Beschäftigung mit den klassischen antiken Autoren, aber auch sein Einsatz und die Förderung der mexikanischen indigenen Literatur der Gegenwart. Als Journalist veröffentlichte er kritische Kommentare zum Zeitgeschehen in den wichtigsten Tageszeitungen und Magazinen des Landes. Als sozial engagierter Künstler setzte er sich mit dem Aufstand der Zapatisten im Bundesstaat Chiapas auseinander und war zuletzt in der Schlichtungskommission zwischen Regierung und der Partido Democrático Popular Revolucionario – Ejército Popular Revolucionario (PDPR-EPR), die sich um den Verbleib zweier verschwundener politischer Aktivisten bemühte.
Tomás-Valles-Vivar-Preis des Bundesstaates Chihuahua für das Gesamtwerk 1985
Erzählpreis des Staates Colima für Guerra en el Paraíso (Deutsch: Krieg im Paradies, Übers. Georg Oswald) 1991
Preis für Wissenschaft und Kunst des Bundesstaates Yucatán 1993
Internationaler Juan-Rulfo-Preis für Erzählung für Operativo en el trópico o el Árbol de la vida de Stephen Mariner, Paris, Radio Francia International 1993
Ehrendoktorat der Universidad Autónoma Metropolitana 1995
Mexikanischer Staatspreis für Sprache und Literatur 2009
Operativo en el trópico o el Árbol de la vida de Stephen Mariner Editorial Aldus, México (1994)
Los cuentos gnósticos de M. O. Mortenay México, Seix Barral (1997)
Nora in der deutschen Übersetzung von Verena Teissl. In: V. T. (Hg.): Im heißen Rachen der Nacht. Phantastische Geschichten aus Mexiko. Verlag für Gesellschaftskritik, Wien 1995
Chiapas, la rebelión indígena de México Ed. Joaquín Mortiz (1998)
Juan López, der "Indiokönig" In: Querungen. Literarische Texte zu beiden Amerikas. Hg. von Bernhard Widder und Rainer Vesely. Ritter Verlag, Klagenfurt (2001) S. 275–308 (Das ist die deutsche Übersetzung des 6. Kapitels von Chiapas, la rebelión indígena de México)
La guerilla recurrente Ciudad Juárez, Universidad Autónoma de Ciudad Juárez (1999)
Los pueblos indios de México hoy Ed. Planeta, México (2001)
La violencia de estado en México. Antes y después de 1968 Ed. Debate, México (2010)
Essays und Anthologien zur indigenen Literatur (Auswahl)
El cuento indígena de tradición oral. Notas sobre sus fuentes y clasificaciones. CIESAS, IOC, Oaxaca (1996)
Arte y trama en el cuento indígena Fondo de Cultura Económica, México (1998)
Arte y plegaria en las lenguas indígenas de México Fondo de Cultura Económica, México (1999)
Los tarahumaras. Pueblo de estrellas y barrancas Ed. Aldus, México (1999)
Palabras de los Seres Verdaderos/Words of the True Peoples. Anthology of Contemporary Mexican indigenous-language Writers zusammen mit Donald Frischmann. Austin: University of Texas Press (2004–2007) Bd. 1: Prosa, Bd. 2: Lyrik, Bd. 3: Theater
La voz profunda. Anthología de la literatura mexicana en lenguas indígenas Ed. Joaquín Mortiz (2004)
Helen Anderson: A propósito de la narrativa de Carlos Montemayor. UNAM, México 1999, ISBN 968-36-7811-4, S. 7–54.
Georg Oswald: Reise eines Übersetzers, dem Original hinterher. In: Querungen. Literarische Texte zu beiden Amerikas. Hg. von Bernhard Widder und Rainer Vesely. Ritter Verlag, Klagenfurt (2001) S. 141–152.
↑Artikel des Übersetzers aus dem EXTRA Lexikon der Wiener Zeitung: Auf der Suche nach Lucio Cabañas. Besuch am Schauplatz des mexikanischen Romans „Krieg im Paradies“, 10. Dezember 1999