Clidastes

Clidastes

Lebendrekonstruktion von Clidastes prophyton

Zeitliches Auftreten
Oberkreide (Cenomanium bis Coniacium)
100,5 bis 86,3 Mio. Jahre
Fundorte
Systematik
Sauropsida
Schuppenkriechtiere (Squamata)
Mosasauroidea
Mosasaurier (Mosasauridae)
Mosasaurinae
Clidastes
Wissenschaftlicher Name
Clidastes
Cope, 1868

Clidastes ist eine Gattung der Mosasaurier aus der frühen Oberkreide.

Den Gattungsnamen (gr. kleidoo „blockieren“, „versperren“ -astes „Person, die eine Tätigkeit durchführt“) wählte Cope 1868 in seiner Erstbeschreibung wegen des Zapfengelenks der Wirbelknochen aus Zygosphen und Zygantrum[1], das sonst typisch für Schlangen ist und die vertikale Biegung der Wirbelsäule begrenzen hilft[2].

Merkmale

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Fossil von Clidastes liodontus

Die Merkmale von Clidastes stimmen unter allen Mosasauriern am deutlichsten mit denen der landlebenden Schuppenkriechtiere überein. Mit einer Maximallänge von vier Metern war er einer der kleineren Mosasaurier. Sein Schwanz erreichte nur 42 % der Körperlänge[3] und war damit der kürzeste relativ zur Körperlänge. Auf der Oberseite seines letzten Teils befand sich eine gut entwickelte, niedrige, dreieckige Schwanzflosse. Der Schädel war kurz, er hatte mehr Zähne als alle anderen Mosasaurier. Seine Knochendichte war gering.

Eine phylogenetische Analyse zeigt, dass Clidastes die Schwesterart eines gemeinsamen Taxons von Plotosaurus und Mosasaurus ist.

Lebensweise

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Möglicherweise lebte er küstennah im Western Interior Seaway und ernährte sich von kleinen Fischen und Kopffüßern. Haizähne in Fossilien von Clidastes zeigen, dass er von Haien gejagt wurde. In einem Fossil von Tylosaurus proriger, das in South Dakota gefunden wurde, befand sich ein gefressener Clidastes.

Literatur

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  • Richard Ellis: Sea Dragons. Predators of the Prehistoric Oceans. University Press of Kansas, Lawrence KS 2003, ISBN 0-7006-1269-6.

Einzelnachweise

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  1. ↑ „Wirbel“ in Kompaktlexikon der Biologie. Zuletzt abgerufen am 30. Juni 2009
  2. ↑ Ben Creisler: Mosasauridae Translation and Pronunciation Guide (Memento vom 3. April 2010 im Internet Archive). Zuletzt abgerufen am 30. Juni 2009
  3. ↑ Michael J. Everhart: Rapid evolution, diversification and distribution of mosasaurs (Reptilia; Squamata) prior to the K-T boundary. In: Tate 2005. 11th annual symposium in paleontology and geology. The Cretaceous-Tertiary boundary. Adaptive radiation after the bottleneck. Tate Geological Museum – Casper College, Casper WY 2005, S. 16–27, online auf Oceansofkansas.com.
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Commons: Clidastes – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien