Die CW-12 und die CW-16 basieren beide auf der gleichen Konstruktion. Es handelt sich um Doppeldecker mit gestaffelten Tragflächen, die mittels N-Streben miteinander verbunden sind. Pilot und Fluglehrer sitzen in Tandemkonfiguration in offenen Cockpits. Im Gegensatz zur CW-12, deren vorderes Cockpit nur einen Sitz hat, verfügt die CW-16 im vorderen Cockpit über zwei nebeneinander angeordnete Sitze. Beide Maschinen waren mit einer Reihe verschiedener Triebwerke verfügbar.
Die Argentinische MarineArmada Argentina kaufte fünfzehn Einheiten im Jahr 1935 mit einer Option auf dreizehn weitere für das Jahr 1938. Die Maschinen wurden bis 1949 eingesetzt.[1]
Die Ecuadorianische Luftwaffe Fuerza Aérea Ecuatoriana kaufte im Jahr 1935 sechs CW-16E und drei CW-16s im Jahr 1936. Drei der Maschinen blieben bis 1944 im Dienst.[3]