Elsie Worthington Clews Parsons war die Tochter des Bankers Henry Clews und seiner Ehefrau Lucy Madison Worthington. 1900 heirateten Elsie Clews und Herbert Parsons († 1925), der von 1905 bis 1911 republikanischer Abgeordneter des Kongresses war. Das Ehepaar hatte sechs Kinder.
Hopi Indian Journal of Alexander M. Stephen, Columbia University Contributions to Anthropology, Band 23, 2 Bände, Columbia University Press, New York, 1936[1]
Peter Hewitt Hare: A Woman's Quest for Science, Portrait of Anthropologist Elsie Clews Parsons, Prometheus Books, Buffalo, 1985.
Rosemary Levy Zumwalt: Wealth and Rebellion. Elsie Clews Parsons. Anthropologist and Folklorist, Urbana, 1992.
Desley Deacon: Elsie Clews Parsons, University of Chicago Press, Chicago, 1997.
Mary Jo Deegan: Elsie Clews Parsons, in: Mary Jo Deegan (Hrsg.): Women in sociology : a bio-bibliographical sourcebook. New York : Greenwood Press, 1991, S. 320–326
↑Parsons erwarb die Tagebücher des schottischen Ingenieurs Alexander MacGregor Stephen von Stewart Culin vom Brooklyn Museum, einem damals führenden Anthropologen. Stephen war nach dem Bürgerkrieg in den Südwesten gegangen und lebte mit einer Navajo verheiratet in Keams Canyon. Er starb 1894 nach erfolgloser Behandlung durch Hopi an Tuberkulose. Die Veröffentlichung konzentriert sich auf die Jahre 1891- 1894.