Firefly Aerospace

Firefly Aerospace, Inc.
Rechtsform Incorporated
Gründung 2014 / 2017
Sitz Cedar Park, Texas,
Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Leitung Bill Weber (CEO)
Mitarbeiterzahl ca. 700[1]
Branche Raumfahrt
Website fireflyspace.com
Abbildung: Alpha (2018)

Firefly Aerospace ist ein US-amerikanisches Raumfahrtunternehmen. Firefly entwickelt zwei Trägerraketen: Die Alpha (auch Firefly α) für bis zu 1 t schwere Nutzlasten und das MLV (Medium Launch Vehicle) für Nutzlasten bis 16 t. Außerdem arbeitet das Unternehmen an dem Mondlander Blue Ghost und ist an der Entwicklung der Rakete Antares 330 beteiligt. Ein erster Startversuch der Alpha im September 2021 schlug fehl. Mit dem zweiten Start wurden am 1. Oktober 2022 erstmals mehrere Satelliten in eine Erdumlaufbahn befördert.

Firefly Aerospace bedeutet übersetzt „Leuchtkäfer-Luft-und-Raumfahrt“. Ein stilisierter Leuchtkäfer bildet auch das Firmenlogo.

Geschichte

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Im Januar 2014 gründete der Ingenieur Thomas Markusic das Unternehmen Firefly Space Systems. Es war einer von vielen Kleinraketenherstellern, die in Erwartung eines Booms im Markt für Kleinsatelliten entstanden. Markusic hatte zuvor für die NASA, für SpaceX, für Blue Origin und für Virgin Galactic gearbeitet.[2] Mit Firefly begann er die Entwicklung der zweistufigen Rakete Alpha. Sie sollte Methan als Treibstoff verwenden und 400 kg Nutzlast transportieren können. Als besondere Innovation war für die erste Raketenstufe ein Triebwerk mit zwölf Brennkammern in Aerospike-Anordnung vorgesehen.[3][4] Firefly Space Systems war zunächst – wie SpaceX – in Hawthorne in Kalifornien ansässig, verlegte seinen Sitz aber nach einem Dreivierteljahr nach Cedar Park, einem Vorort der texanischen Hauptstadt Austin.[5]

Noch im Gründungsjahr überschattete ein Rechtsstreit mit Virgin Galactic den Geschäftsverlauf. Virgin warf Markusic unter anderem vor, Geschäftsgeheimnisse und -materialien gestohlen und für die Entwicklung der Alpha genutzt zu haben. Die Beweise dafür habe er mittlerweile vernichtet. Während Firefly-Ingenieure mit dem Test des neuen Aerospike-Triebwerks begannen, eskalierte der Streit mit Virgin. Im August 2016 bestätigte ein Schiedsgericht den Vorwurf der Beweisvernichtung. Kurz darauf zog sich ein wichtiger Investor zurück. Firefly geriet in eine finanzielle Krise und musste den Betrieb einstellen. Dadurch ging auch der einzige, von der NASA erteilte Startauftrag verloren.[6][7][8]

Die Vermögenswerte des insolventen Raketenherstellers wurden 2017 von dem ukrainischen Investor Max Poljakow aufgekauft. Poljakow formte daraus die neue Firefly Aerospace, Inc.[9] Der operative Hauptsitz des Unternehmens verblieb in Cedar Park; hinzu kam 2018 ein Entwicklungsbüro in Dnipro, dem Zentrum der ukrainischen Raumfahrtindustrie.[10] Schon bald arbeiteten in der ukrainischen Niederlassung mehr Mitarbeiter als in den USA.[11]

Unter der Kontrolle Poljakows wurde die geplante Rakete erheblich vergrößert; außerdem entschied man sich auch bei der Erststufe für ein konventionelles Triebwerksdesign. Erste Tests des vollständigen Motors fanden im März 2019 statt.[12] Die Zweitstufe absolvierte kurz darauf bereits einen fünfminütigen Testlauf.[13] Im selben Jahr kündigte Firefly auch die Entwicklung eines Mondlanders an; dabei werde man mit Israel Aerospace Industries (IAI) zusammenarbeiten, dem Hersteller des Mondlanders Beresheet.[14] Zuvor hatte sich das Unternehmen bereits im Rahmen des CLPS-Programms (Commercial Lunar Payload Services) für den Transport von NASA-Nutzlasten zur Mondoberfläche qualifiziert.[15]

Im Jahr 2020 konnte Firefly wieder erste Startaufträge für die Alpha einwerben. Auch den NASA-Auftrag für den Start einer Elana-Mission gewann man zurück.[16] Ende 2020 wurde das erste Raketenexemplar fertiggestellt.[17] Der ursprünglich für 2016[18] geplante Start dieser Rakete fand am 3. September 2021 statt. Als Nutzlast wurden kostenlos Cubesats und PocketQubes von Universitäten und Unternehmen transportiert.[19] Die Rakete erreichte wegen eines Triebwerksausfalls nicht die vorgesehene Geschwindigkeit;[20] zwei Minuten nach dem Abheben leitete das Personal der Vandenberg Air Force Base ihre Selbstzerstörung ein.[21]

Im Frühjahr 2022 verkaufte Poljakow seinen Anteil von 58 % an das Beteiligungsunternehmen AE Industrial Partners, nachdem US-Behörden seine Rolle und Nationalität als Sicherheitsrisiko eingestuft und weitere Startgenehmigungen für die Firefly Alpha verweigert hatten-[22][23] Bereits im November 2020 war Poljakow aus diesen Gründen als Vorstand zurückgetreten, um das Unternehmen bei der Vergabe von Regierungsaufträgen nicht zu benachteiligen.[24] Im Juni 2022 verlor auch Tom Marcusic sein Amt als CEO; er wechselte in die Position des Technikvorstands.[25]

In diesem Artikel oder Abschnitt fehlen noch folgende wichtige Informationen:
Zusammenarbeit mit Northrop Grummen bei MLV (ehemals Beta) und Antares, erster erfolgreicher Alpha-Start 2023
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Standorte und Einrichtungen

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Der ukrainische Präsident Petro Poroschenko (2. v. r.) bei der Eröffnung der Firefly-Niederlassung in Dnipro

Die Entwicklungstätigkeit von Firefly verteilt sich auf die beiden Einrichtungen in Cedar Park und Dnipro. Außerdem betreibt das Unternehmen etwa 50 Kilometer nördlich des texanischen Hauptsitzes ein Produktions- und Testzentrum.[26]

Für den Start von Satelliten in stark geneigte Umlaufbahnen übernahm Firefly den Space Launch Complex 2W der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien. Dieser Startplatz war bis 2018 für die Delta II genutzt worden; für die Alpha wurde er entsprechend umgebaut. Geringere Bahnneigungen sollen von dem im Jahr 2000 stillgelegten Space Launch Complex 20 der Cape Canaveral Space Force Station in Florida aus bedient werden. In der Nähe des SLC-20 – im Gewerbegebiet „Exploration Park“ am Kennedy Space Center – soll auch eine Fabrik für die Serienfertigung der Alpha entstehen.[27][28] An diesem Standort befinden sich unter anderem schon Fabriken für die Großrakete New Glenn und für OneWeb-Kommunikationssatelliten.

Firefly Alpha

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Verwendung

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Auch in der vergrößerten Form ist die Alpha ein Vehikel für den Start von Kleinsatelliten. Als Nutzlastkapazität nennt der Hersteller 1000 kg für niedrige Erdumlaufbahnen (LEO). In eine 500 km hohe sonnensynchrone Umlaufbahn (SSO) sollen bis zu 630 kg transportiert werden können.[26] Mit einer zusätzlich geplanten Kickstufe soll auch der Transport von 600 kg in geostationäre Umlaufbahnen und 500 kg zum Mond möglich sein.[29] Für eine spätere Raketenversion werden über 800 kg SSO-Nutzlastkapazität angestrebt.[30]

Zur Vermarktung der Rakete schloss Firefly verschiedene Rahmenvereinbarungen. Unter anderem bestehen Abmachungen mit dem britischen Satellitenhersteller Surrey Satellite Technology (SSTL),[31] dem US-amerikanischen Startvermittler Spaceflight,[32] dem italienischen Raumfahrtdienstleister D-Orbit[33] und dem multinationalen Luft- und Raumfahrtkonzern Airbus Defence and Space.[34] Der Preis pro Start soll bei etwa 15 Millionen US-Dollar liegen.[35]

Als wichtigstes Konkurrenzprodukt nannte Thomas Markusic die Rakete PSLV der indischen Weltraumbehörde ISRO.[36] Direkt in den USA entsteht auch Wettbewerb durch die RS1 von ABL Space Systems.

Technischer Aufbau

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Funktionsschema aller Firefly-Triebwerke (vereinfacht)

Die Alpha ist als zweistufige Rakete ausgelegt. Eine optionale dritte Stufe, die als Kickstufe innerhalb der Nutzlastsektion transportiert würde, ist seit November 2018 angekündigt; zumindest bis Mai 2019 wurde dazu aber noch kein Entwicklungszeitplan genannt.[37][38]

Außenhülle und Tanks der ersten und zweiten Raketenstufe werden ebenso wie die Nutzlastverkleidung aus kohlenstofffaserverstärktem Kunststoff gefertigt. Durch diese Leichtbauweise wiegt die knapp 30 Meter hohe Rakete nur 3,8 Tonnen. Die maximale Startmasse inklusive Treibstoff und Nutzlast beträgt 54 Tonnen.[26][39]

Alle Triebwerke der Alpha werden mit Raketenkerosin (RP-1) und Flüssigsauerstoff betrieben. Sie werden regenerativ gekühlt und arbeiten nach dem Abzapfverfahren (tap-off cycle);[39] das heißt die Düsenwand wird mit durchgeleitetem Treibstoff gekühlt, während die Treibstoff- und die Sauerstoffpumpe von einer Turbine angetrieben werden, die wiederum mit abgezapftem heißem Gas aus der Brennkammer betrieben wird. In der Erststufe sind vier solcher Motoren mit der Bezeichnung Reaver 1 vorhanden, in der zweiten einer namens Lightning 1 („Blitz 1“). Den Gesamtschub im Vakuum gibt Firefly mit 736 kN für die erste und 70 kN für die zweite Stufe an. Die Erststufe wird allerdings nicht im Vakuum, sondern innerhalb der Atmosphäre betrieben,[26] wo die Triebwerke weniger Schub erzeugen.

Weitere technische Daten sind in der Raketendatentabelle aufgeführt.

Startliste

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Stand: 31. Oktober 2024

Nutzlasten ohne Flaggensymbol wurden für US-amerikanische Kunden gestartet. CubeSats sind mit dem Symbol „◻“ gekennzeichnet, PocketQubes mit „▫“ und fest montierte (nicht auszusetzende) Nutzlasten mit „⇓“.

Flug Nr. Datum (UTC) Startplatz  Kunde / Nutzlast  Art/Zweck der Nutzlast Nutzlast
(kg ca.) 2 		Orbit 3 Anmerkungen
FLTA001 3. Sep. 2021
01:59 		VSFB SLC-2W Serenity
BSS1
Hiapo
SpanienSpanien FossaSat-1B
SpanienSpanien FossaSat-2
SpanienSpanien Genesis-L, -N
Griechenland Qubik-1, -2
Spinnaker 3
Firefly Capsule 1 		Ausbildung, Experimente ◻
Antriebserprobung ◻
Forschung und Ausbildung ◻
Kommunikationserprobung ▫
Kommunikationserprobung ▫
Kommunikationserprobung ▫
Kommunikationserprobung ▫
Sonnensegel ⇓
Zeitkapsel ⇓ 		90 300 km[20]
(geplant) 		Fehlschlag
Weltraum nicht erreicht
FLTA002 1. Okt. 2022
07:01 		VSFB SLC-2W Serenity
TechEdSat-15
SpanienSpanien Fossasat-1B
SpanienSpanien Genesis-G, -J
Griechenland Qubik-3, -4
Firefly Capsule 2 		Ausbildung, Experimente ◻
Technologieerprobung ◻
Kommunikationserprobung ▫
Kommunikationserprobung ▫
Kommunikationserprobung ▫
Zeitkapsel ⇓

je 0,2
0,2
je 0,2
  		280 × 220 km Teilerfolg
zu niedriger Orbit[40]
FLTA003 15. Sep. 2023
ca. 02:27 		VSFB SLC-2W Victus Nox (TacRS-3) militärischer Probestart 540 km Erfolg[41]
FLTA004 22. Dez. 2023
17:32 		VSFB SLC-2W Tantrum Technologieerprobung 523 × 215 km Fehlschlag
zu niedriges Perigäum[42]
FLTA005 4. Juli 2024
04:03 		VSFB SLC-2W ELaNa 43:
Serenity
TechEdSat 11
CatSat
Kubesat-1
Mesat1
R5 S2-2.0
R4 S4
SOC-I
Ausbildung, Experimente ◻
Technologieerprobung ◻
Forschung ◻
Forschung ◻
Forschung und Ausbildung ◻
Technologieerprobung ◻
Technologieerprobung ◻
Technologieerprobung ◻ 		ca. 500 km Erfolg

Geplante Starts

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Flug Nr. Datum (UTC)
Anzahl Starts 		Startplatz Kunde / Nutzlast Art/Zweck der Nutzlast Nutzlast
(kg ca.) 2 		Orbit 3 Anmerkungen
FLTA006[43] 2024[44] VSFB SLC-2W Lockheed Martin
FLTA007[45] Q4 2024[46] VSFB SLC-2W Elytra M1[47] Raumschlepper-Test LEO
24 Starts[44] Lockheed Martin
mehrere Starts[48] VSFB SLC-2W SpanienSpanien Satlantis Klimaforschung SSO Stand 2020
drei Starts[49] VSFB SLC-2W AustralienAustralien L3Harris Aufklärungssatelliten Stand 2020
2 
Startmasse der Nutzlast einschließlich mitgeführtem Treibstoff (wet mass).
3 
Ungefähre Bahnhöhe, in der die Nutzlast ausgesetzt wurde bzw. ausgesetzt werden soll; nicht zwangsläufig der Zielorbit der Nutzlast.

Firefly Beta / MLV

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Von Beginn an erwog Firefly auch den Bau einer mittelschweren Trägerrakete namens Beta.[50] In ersten Konzepten ähnelte die Rakete einer Delta IV Heavy oder Falcon Heavy: Sie sollte aus drei nebeneinander montierten Alpha-Erststufen und einer Zweitstufe bestehen, welche allerdings – anders als bei Delta und Falcon – vergrößert und verstärkt wird.[50][26] So sollte die Beta 31 Meter hoch werden und eine wesentlich größere Nutzlastsektion als die Alpha erhalten. Für das Zweitstufentriebwerk namens Lightning 2 waren 163 kN Vakuumschub geplant. Die maximale Startmasse sollte auf 150 Tonnen steigen, die Nutzlastkapazität auf 4000 kg LEO beziehungsweise 3000 kg SSO.[26][51]

In Zusammenhang mit der Aerojet-Rocketdyne-Kooperation gab Firefly im Oktober 2019 eine Komplettüberarbeitung des Beta-Designs bekannt. Die beiden Seitenbooster sollten entfallen, dafür würde der Rest der Rakete erheblich vergrößert. Es wurde nun eine maximale Nutzlast von 8000 kg LEO und eine Wiederverwendbarkeit der ersten Stufe angestrebt, die das Aeorjet-Rocketdyne-Triebwerks AR1 verwenden könne. Ein Erststart im Jahr 2021 sei möglich.[52] Einige Jahre später wurde der Raketenentwurf nochmals vergrößert. Die Beta sollte nun bis zu 11.000 kg Nutzlast in niedrige Erdumlaufbahnen und 7.000 kg nach SSO bringen können. Als Triebwerke waren fünf Reaver 2 in der Erst- und ein Reaver 1 in der Zweitstufe vorgesehen, beide mit erheblich vergrößerter Leistung gegenüber dem vorherigen Entwurf.[53] Als möglicher Zeitpunkt für einen Erststart wurde das Jahr 2024 genannt, allerdings würde für die Entwicklung noch zusätzliches Geld benötigt.[54]

Im August 2022 gab Firefly dann bekannt, das Projekt gemeinsam mit dem Rüstungs- und Raumfahrtkonzern Northrop Grumman fortzuführen. Die Rakete heißt seitdem MLV (Medium Launch Vehicle, etwa „mittelgroße Trägerrakete“) und hat ein nochmals überarbeitetes Design, mit sieben Miranda-Erststufentriebwerken und 13 t LEO-Transportleistung. Als angestrebter Erststarttermin wurde nun Ende 2025 genannt.[55][56] Es folgte eine weitere Erhöhung der Nutzlastkapazität auf 16 t im Jahr 2023.[57]

Die Erststufe des MLV soll auch für die Variante 330 der Northrop-Grumman-Rakete Antares verwendet werden.[55]

Raketendatentabelle

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Alpha[26] Beta (2018)[26] Beta (2020)[58] Beta (2022)[53] MLV (2022)[59] MLV (2023)[57]
Höhe 29,75 m 31 m 46,7 m 60,22 m 55,7 m
Ø Nutzlastsektion 2,2 m 2,8 m 4,7 m 5 m 5,2 m
Antrieb Erststufe
Vakuumschub
Motorstarts 		4× Reaver 1
736 kN
1 		12× Reaver 1
2208 kN
1 		5× Reaver 2
4261 kN
? 		5× Reaver 2
6863 kN
? 		7× Miranda
7161 kN
?
Antrieb Zweitstufe
Vakuumschub
Motorstarts 		1× Lightning 1
70 kN
bis zu 2 		1× Lightning 2
163 kN
bis zu 2 		1× Reaver 1-V
194 kN
? 		1× Reaver 1-V
934 kN
? 		1× Viranda
1097 kN
? 		1× Miranda V
890 kN
?
Treibstoff / Oxidator RP-1 / Flüssigsauerstoff
Startmasse 54,1 t 149,0 t ? ? ? ?
Max. Nutzlast LEO 1000 kg 4000 kg 8000 kg 11000 kg 13000 kg 16000 kg
… 500 km SSO 630 kg 3000 kg 5800 kg 7000 kg 11600 kg ?
… GEO mit Kickstufe 600 kg[29]
GTO 2750 kg[56]

Die Version 1.0 des Payload User’s Guide vom August 2018 gibt zusätzlich einen Rumpfdurchmesser von 1,8 Metern an.[60]

Mondlander

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Firefly Aerospace entwickelt seit 2019 ein Mondlandegerät. Dieses sollte anfangs auf dem Lander Beresheet des israelischen Luft- und Raumfahrtkonzerns IAI basieren und den Namen „Genesis“ erhalten, welcher gleichbedeutend mit „Beresheet“ ist.[61] Später entschied Firefly sich für eine Neuentwicklung mit größerer Transportleistung, wobei weiterhin auch auf IAI-Know-how zurückgegriffen wird.[62] Der Neuentwurf erhielt die Bezeichnung „Blue Ghost“ nach der Leuchtkäferart Phausis reticulata, die wegen der blauen Farbe ihres Lichts auch als „Blue Ghost“ bekannt ist.[63] Der Lander soll je nach Startgeschwindigkeit 85 bis 138 kg Nutzlast zur Mondoberfläche bringen können.[64]

Eine erste Mondlandung mit dem Blue Ghost ist für das zweite Halbjahr 2024 geplant.[65] Den Auftrag dazu erhielt Firefly im Februar 2021 von der NASA im Rahmen von deren CLPS-Mondprogramm. Er umfasst den Transport von zehn Geräten für Forschungszwecke in das Mare Crisium, eine äquatornahe Region am Rande der Mondvorderseite. Die Masse dieser Nutzlast wird voraussichtlich 94 kg betragen.[66] Die übrige Nutzlastkapazität des Landers vermarktet das Unternehmen an weitere Kunden.[64] Der Start soll mit einer Falcon-9-Rakete von SpaceX erfolgen.[67]

Ein weiterer Flug für die NASA ist für 2026 geplant. Die Mission wurde 2023 beauftragt und ist mit 112 Millionen US-Dollar dotiert. Mit einem Firefly-Raumschlepper des Typs „Elytra Dark“[68] soll sie zunächst den Satelliten Lunar Pathfinder in einen Mondorbit befördern. Dann soll der Blue Ghost mit zwei NASA-Gerätschaften und weiteren kommerziellen Nutzlasten auf der Mondrückseite landen.[69]

Ursprünglich wollte Firefly solche Mondmissionen ab 2024 mit der eigenen Beta-Rakete starten.[64]

Raketenflugzeug „Firefly Gamma“

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Firefly präsentierte auch ein Konzept für ein zweistufiges Raketenflugzeug namens Gamma. Wie das Space Shuttle soll es senkrecht starten, aber als Flugzeug landen und zu drei Vierteln wiederverwendbar sein. Wahlweise sollen auch Starts von einem Trägerflugzeug aus möglich sein. Haupteinsatzzweck sei der Start von Kleinsatelliten, aber es seien auch Frachttransporte mit Hyperschallgeschwindigkeit denkbar.[70][71] Seit 2022 wird dieses Projekt auf der Firefly-Website nicht mehr erwähnt.

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Commons: Firefly Aerospace – Sammlung von Bildern

Einzelnachweise

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Die Nachweise sind – soweit nicht anders angegeben – englischsprachig.

  1. ↑ Company. Abgerufen am 12. Oktober 2023 (amerikanisches Englisch).
  2. ↑ Eric Berger: After a remarkable resurrection, Firefly may reach space in 2019. In: Ars Technica. 11. Februar 2019, abgerufen am 10. Mai 2019.
  3. ↑ Jacob Aron: Next generation of space cowboys get ready to fly. In: New Scientist. 8. Juli 2014, abgerufen am 13. Dezember 2018.
  4. ↑ Debra Werner: Firefly Aims To Build the ‘Model T of Rockets’. In: Spacenews. 23. November 2015, abgerufen am 10. Mai 2019.
  5. ↑ Hawthorne-based rocket company to move to Texas. In: Daily Breeze. Associated Press, 9. November 2014, abgerufen am 13. Mai 2019.
  6. ↑ Doug Messier: Former Propulsion Chief Accuses Virgin Galactic of Lying About SpaceShipTwo’s Safety, Performance. In: Parabolic Arc. 12. Januar 2016, abgerufen am 11. Mai 2019.
  7. ↑ Jeff Foust: Firefly Space Systems furloughs staff after investor backs out. In: Spacenews. 3. Oktober 2016, abgerufen am 18. Januar 2019.
  8. ↑ Jeff Foust: Rocket Lab launches cubesats for NASA. In: Spacenews. 16. Dezember 2018, abgerufen am 10. Mai 2019.
  9. ↑ Doug Messier: Celebrate Independence Day by Buying a Rocket Test Facility. In: Parabolic Arc. 5. Juni 2017, abgerufen am 12. Mai 2019.
  10. ↑ Максим Овчаренко: Що планує приватна космічна компанія Firefly Aerospace в Україні. In: uprom.info. 27. Juli 2018, abgerufen am 11. Mai 2019 (ukrainisch).
  11. ↑ 8 ракет в год. Кто задумал возродить космический бизнес в Украине. In: Liga Tech. 29. Dezember 2018, abgerufen am 11. Mai 2019 (russisch).
  12. ↑ Twitter-Nachricht von Firefly Aerospace, 29. März 2019.
  13. ↑ Eric Berger: Firefly has successfully tested the upper stage of its Alpha rocket. In: Ars Technica. 29. April 2019, abgerufen am 11. Mai 2019.
  14. ↑ Jeff Foust: Firefly to partner with IAI on lunar lander. In: Spacenews. 9. Juli 2019, abgerufen am 9. Juli 2019.
  15. ↑ Marcia Smith: NASA Picks Nine Companies for Commercial Lunar Lander Missions. In: Spacepolicyonline. 29. November 2018, abgerufen am 4. Februar 2021.
  16. ↑ NASA Awards Venture Class Launch Services Demonstration 2 Contract. NASA-Pressemeldung vom 11. Dezember 2020.
  17. ↑ Twitter-Nachricht von Firefly Aerospace, 2. Dezember 2020.
  18. ↑ James Dean: New Alpha rocket will launch test flights from KSC. In: Florida Today. 15. Oktober 2015, abgerufen am 13. Mai 2019.
  19. ↑ Firefly Aerospace’s Alpha rocket ready for first launch. Spacenews, 24. August 2021.
  20. ↑ a b Firefly’s Alpha rocket explodes on inaugural test launch. Spaceflight Now, 3. September 2021.
  21. ↑ Firefly Alpha terminated mid-flight. Pressemeldung der Vandenberg Air Force Base vom 3. September 2021.
  22. ↑ Facebook-Post: Max Polyakov - I am giving up ... 16. Februar 2022, abgerufen am 7. April 2022 (englisch).
  23. ↑ AE Industrial Partners to acquire stake in Firefly from Noosphere. 24. Februar 2022, abgerufen am 7. April 2022 (amerikanisches Englisch).
  24. ↑ Ashlee Vance: U.S. Seeks to Oust Ukrainian Owner of Texas Rocket Startup Firefly. In: Bloomberg. 29. Dezember 2021, abgerufen am 7. April 2022 (amerikanisches Englisch).
  25. ↑ Firefly Aerospace co-founder Tom Markusic is out as CEO. Techcrunch, 2. Juni 2022.
  26. ↑ a b c d e f g h Payload User’s guide. (PDF; 43 MB) Version 2.0. Firefly Aerospace, August 2019, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 28. September 2019; abgerufen am 28. September 2019.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/firefly.com
  27. ↑ Karen Graham: Firefly Aerospace to establish factory and launch site in Florida. In: Digital Journal. 25. Februar 2019, abgerufen am 12. Mai 2019.
  28. ↑ Jeff Foust: Commercial, not government, demand will drive size of small launch vehicle market. In: Spacenews. 8. Mai 2019, abgerufen am 10. Mai 2019.
  29. ↑ a b Space Utility Vehicle Payload User's Guide. (PDF) Firefly Aerospace, 1. Dezember 2020, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 5. Februar 2021; abgerufen am 5. Februar 2021.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/firefly.com
  30. ↑ Aerojet Rocketdyne and Firefly Aerospace to Provide Flexible Access to Space. Pressemeldung von Firefly Aerospace und Aerojet Rocketdyne, 18. Oktober 2019.
  31. ↑ Jeff Foust: SSTL orders launches from Firefly Aerospace. In: Spacenews. 4. Juni 2018, abgerufen am 10. Mai 2019.
  32. ↑ Eric Berger: Rocket Report: Soyuz soars, Firefly plans, SpaceX warns of European aid. In: Ars Technica. 21. Dezember 2018, abgerufen am 10. Mai 2019.
  33. ↑ D-orbit signs framework agreement with Firefly to acquire launch capacity. In: Space Daily. 5. März 2019, abgerufen am 10. Mai 2019.
  34. ↑ Annamarie Nyirady: Firefly Helps Airbus With Launch Solutions. In: Via Satellite. 19. März 2019, abgerufen am 10. Mai 2019.
  35. ↑ 6 Technologies for Space Debris Removal. In: nanalyze.com. 25. Juni 2019, abgerufen am 25. Juli 2019.
  36. ↑ Jeff Foust: Small rockets, new and renewed. In: The Space Review. 21. August 2017, abgerufen am 14. Mai 2019.
  37. ↑ Twitter-Nachricht von Jeff Foust, Spacenews, 27. November 2018.
  38. ↑ Launch-otv – Firefly Aerospace. In: fireflyspace.com. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 10. Mai 2019; abgerufen am 10. Mai 2019.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/firefly.com
  39. ↑ a b Launch-alpha – Firefly Aerospace. In: fireflyspace.com. Abgerufen am 13. Dezember 2018.
  40. ↑ Jeff Foust: Firefly says Alpha launch a success despite payload reentries. Spacenews, 10. Oktober 2022.
  41. ↑ Firefly’s Alpha successfully launches VICTUS NOX rapid response mission. Nasaspaceflight.com, 14. September 2023 (Lokalzeit).
  42. ↑ Fly the Lightning. Firefly Aerospace, abgerufen am 23. Dezember 2023.
  43. ↑ X-Nachricht von Firefly Aerospace, 5. Juni 2024.
  44. ↑ a b Risa Schnautz: Firefly Aerospace Announces Multi-Launch Agreement with Lockheed Martin for 25 Alpha Launches. 5. Juni 2024, abgerufen am 5. Juni 2024 (englisch).
  45. ↑ Astro Awards LIVE in-person at Paramount Theatre, Austin, TX!. Everyday Astronaut, Februar 2024.
  46. ↑ DARLA Satellite Technical Description. Anhang zum FCC-Lizenzantrag 0633-EX-CN-2024. Saint Louis University, 13. Juni 2024.
  47. ↑ https://spacenews.com/nro-to-conduct-responsive-space-mission-with-firefly-and-xtenti/
  48. ↑ SATLANTIS enters into Launch Services Agreement with Firefly Aerospace. Firefly-Pressemeldung vom 4. Februar 2020.
  49. ↑ https://spacenews.com/firefly-selected-to-launch-three-l3harris-satellites/
  50. ↑ a b Episode 15: DOWNLINK--Firefly Space Systems. The Orbital Mechanics, 23. Juni 2015.
  51. ↑ Launch-beta. Firefly Aerospace, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 10. Mai 2019; abgerufen am 27. November 2020.
  52. ↑ Caleb Henry: Firefly partners with Aerojet Rocketdyne, mulls AR1 engine for Beta launch vehicle. In: Spacenews. 18. Oktober 2019, abgerufen am 18. Oktober 2019.
  53. ↑ a b Beta (Memento vom 26. Mai 2022 im Internet Archive), Firefly Aerospace.
  54. ↑ Firefly Aerospace seeking to raise $350 million. Spacenews, 27. Januar 2021.
  55. ↑ a b Northrop Grumman moves Antares rocket work to U.S. from Russia and Ukraine with Firefly partnership. CNBC, 9. August 2022.
  56. ↑ a b Firefly looking ahead after “To The Black” payloads reenter early. nasaspaceflight.com, 17. Oktober 2022.
  57. ↑ a b Medium Launch Vehicle auf der Firefly-Website, abgerufen am 10. Dezember 2023.
  58. ↑ Beta (Memento vom 27. Januar 2021 im Internet Archive), Firefly Aerospace.
  59. ↑ MLV (Memento vom 12. August 2022 im Internet Archive), Firefly Aerospace.
  60. ↑ Payload User’s guide. (PDF; 2,5 MB) Firefly Aerospace, 10. August 2018, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 10. Mai 2019; abgerufen am 12. Mai 2019.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/firefly.com
  61. ↑ Genesis. Firefly Aerospace, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 20. September 2019; abgerufen am 5. Februar 2021.
  62. ↑ Firefly wins NASA CLPS lunar lander contract. Spacenews, 4. Februar 2021.
  63. ↑ NASA Awards Firefly Aerospace $93.3M to Deliver Suite of Payloads to the Moon in 2023 (Memento des Originals vom 5. Februar 2021 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/firefly.com. Firefly Aerospace, 4. Februar 2021.
  64. ↑ a b c Blue Ghost Lunar Lander – Condensed Payload User’s Guide (Memento des Originals vom 10. November 2021 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/firefly.com (PDF, 5 MB). Firefly Aerospace, 1. Februar 2021.
  65. ↑ Firefly: Firefly’s Blue Ghost lander represents a big bet on a future lunar economy. 6. November 2023, abgerufen am 10. Dezember 2023 (englisch).
  66. ↑ NASA Selects Firefly Aerospace for Artemis Commercial Moon Delivery in 2023. NASA, 4. Februar 2021, abgerufen am 4. Februar 2021.
  67. ↑ Firefly Aerospace Awards Contract to SpaceX to Launch Blue Ghost Mission to Moon in 2023. Pressemeldung von Firefly Aerospace, 20. Mai 2021.
  68. ↑ Eyltra auf der Firefly-Website, abgerufen am 10. Dezember 2023.
  69. ↑ Jeff Foust: Firefly wins second NASA CLPS mission. Spacenews, 15. März 2023.
  70. ↑ Launch-gamma – Firefly Aerospace. In: fireflyspace.com. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 26. November 2021; abgerufen am 10. Mai 2019.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/firefly.com
  71. ↑ Emilee Speck: What to know about Firefly Aerospace, the Cape's newest commercial space resident. In: clickorlando.com. 22. Februar 2019, abgerufen am 12. Mai 2019.
US-amerikanische Trägerraketen
Im Einsatz:

Atlas V • Electron • Falcon 9 • Falcon Heavy • Firefly Alpha • Minotaur • Minotaur-C • Pegasus • SLS

In Erprobung:

Starship • Vulcan

In Entwicklung:

Antares 300 • Daytona • MLV • Neutron • New Glenn • Nova • Ravn X • Rocket 4 • SpinLaunch • Starship • Terran R

Ausgemustert:

Antares 100/200 • Athena • Atlas • Conestoga • Delta (I, II, III, IV) • Falcon 1 • Juno I • Juno II • LauncherOne • Pilot • Redstone • Rocket 3 • Saturn • Scout • Space Shuttle • Sparta • Super Strypi • Thor • Titan • Vanguard

Nicht realisiert:

Ares (Ares I, Ares V) • Falcon 5 • Kistler K‑1 • Launcher Light • Liberty • Nova • Omega • RS1 • Saturn‑Shuttle • Sea Dragon • Shuttle‑C • Terran 1 • Vector • XS-1

Raketenstufen:

Agena • Castor • Centaur • EDS • IUS • PAM • TOS

Koordinaten: 30° 32′ 4,6″ N, 97° 47′ 59,2″ W