Zusammen mit seinem jüngeren Halbbruder Ventura Salimbeni (1568–1613) wuchs er in Siena auf und erlernte das Malen in der Werkstatt seines Stiefvaters Arcangelo Salimbeni. 1579 ging er nach Bologna, wo er mit Bartolomeo Passarotti arbeitete. In den neunziger Jahren des 16. Jahrhunderts kehrte er nach Siena zurück, um dort im Dom von Siena den Altar des Sant’Ansano, dem Schutzheiligen der Stadt, zu gestalten. Von 1600 bis 1604 hielt er sich in Rom auf, um im Petersdom zu arbeiten. Seine erste Ehe schloss er 1570 mit Aurora Amaroni, in zweiter Ehe war er ab 1584 mit Catarina Rossetti verheiratet. Er war der Vater von Michelangelo Vanni und Raffaello Vanni sowie Lehrmeister von Astolfo Petrazzi. Seine Grabstätte wurde von seinen beiden Söhnen gestaltet und befindet sich in der Kirche San Giorgio in Siena.
Der Großteil von Francesco Vannis Schaffen fällt in den Bereich der religiösen Malerei, doch es sind auch einige Porträts sowie Zeichnungen bekannt.
Arcidosso, Chiesa di San Leonardo: Decollazione del Battista (von Dezember 1588 bis August 1589 entstanden)[1]
Arcidosso, Convento dei Cappuccini: Madonna in trono con il Bambino e i Santi Bernardino da Siena, Francesco e Leonardo (1593)[2]
Asciano, Collegiata di Sant’Agata: Sacra conversazione[3]
Buonconvento, Museo di arte sacra della Val d’Arbia, Saal 6: Madonna col Bambino tra i Santi Lorenzo e Caterina da Siena (Ölgemälde auf Leinwand, 1598, aus der Kirche San Lorenzo im Ortsteil Bibbiano)[4]
Cortona, Basilica di Santa Margherita: Immacolata Concezione con San Francesco d’Assisi, San Domenico, San Ludovico di Tolosa e Santa Margherita da Cortona (1602 vollendet, Ölgemälde auf Leinwand)[5]
Augusto e la Sibilla Tiburtina (Ölgemälde auf Leinwand, 118 × 82 cm)[7]
Cataletto del Beato Ambrogio Sansedoni: 4 Bilder[8]:
Cristo in pietà sorretto dalla Vergine (Ölgemälde auf Holz, 51,5 × 42 cm)
Il Beato Ambrogio Sansedoni davanti al papa (Ölgemälde auf Holz, 51,5 × 42 cm)
Madonna con Bambino, San Bartolomeo e il Beato Ambrogio Sansedoni, auch San Bartolomeo e il Beato Ambrogio Sansedoni che offre la città di Siena alla Madonna genannt (Ölgemälde auf Holz, 51,5 × 42 cm)
Resurrezione di Lazzaro (Ölgemälde auf Holz, 51,5 × 42 cm)
Sant’Agostino in meditazione (ca. 1580, Ölgemälde, 22 × 17,5 cm)[9]
Storie della casta Susanna (ca. 1600, Ölgemälde auf Leinwand, 75,5 × 139 cm)[10]
Storie di Giuseppe ebreo (1596, Ölgemälde auf Leinwand, 221 × 325 cm)[11]
↑vgl. Felicia Rotundo/Bruno Santi: Arcidosso. In: Bruno Santi: Guida Storico-Artistica alla Maremma. Nuova Immagine Edizioni, Siena 1995, ISBN 88-7145-093-0, S. 190.
↑vgl. Felicia Rotundo/Bruno Santi: Arcidosso. In: Bruno Santi: Guida Storico-Artistica alla Maremma. Nuova Immagine Edizioni, Siena 1995, ISBN 88-7145-093-0, S. 196.
↑Roberto Contini u. a.: Pracht und Pathos. Meisterwerke der Barockmalerei aus dem Palazzo Bianco in Genua. Silvana Editoriale, Cinisello Balsamo 2003, ISBN 88-8215-631-1, S.52–54 mit Abb. (Katalog zur Ausstellung in Berlin, Gemäldegalerie, 24. Oktober 2003 – 25. Januar 2004).
↑Beatrix Holzer: Zwei Altarbilder von Francesco Vanni (1563–1610) in Salzburg und in Höglwörth. Überlegungen zu ihrem historischen Hintergrund. In: Oberbayerisches Archiv. Band132, 2008, S.207–224.
↑Beatrix Holzer: Zwei Altarbilder von Francesco Vanni (1563–1610) in Salzburg und in Höglwörth. Überlegungen zu ihrem historischen Hintergrund. In: Oberbayerisches Archiv. Band132, 2008, S.207–224.