Die Mitglieder der Gattung sind einzellig, oval bis länglich, und bleiben nach Zellteilungen durch ineinander geschachtelte Gallerthüllen verbunden, so dass sich Kolonien oder Lager bilden. Diese erscheinen je nach Spezies unterschiedlich gefärbt, etwa kräftig rot (G. dubia), gelb- oder grünbraun (G. fuscolutea, an Felswänden zu finden), blaugrün bis violett (G. violacea).[2]
Die Gattung ist auf der ganzen Erde (kosmopolitisch) verbreitet.[3]
Die Stämme Gloeothece citriformis PCC 7424 und Gloeothece verrucosa PCC 7822 (beide früher zur Gattung Cyanothece) haben neben Chlorophyll das zusätzliche Pigment Phycoerythrin, das die Wellenlängen des zur Energiegewinnung genutzten Lichts erweitert. Phycoerythrin verleiht diesen drei Arten dann eine bräunlich-grüne Farbe.[4][5]
↑
A. Bandyopadhyay, T. Elvitigala, E. Welsh, J. Stockel, M. Liberton, H. Min, L. A. Sherman, H. B. Pakrasi: Novel Metabolic Attributes of the Genus Cyanothece, Comprising a Group of Unicellular Nitrogen-Fixing Cyanobacteria. In: mBio. 2. Jahrgang, Nr.5, 4. Oktober 2011, S.e00214–11–e00214–11, doi:10.1128/mBio.00214-11, PMID 21972240, PMC 3187577 (freier Volltext) – (englisch).
↑ ab
U. K. Aryal, S. J. Callister, S. Mishra, X. Zhang, J. I. Shutthanandan, T. E. Angel, A. K. Shukla, M. E. Monroe, R. J. Moore, D. W. Koppenaal, R. D. Smith, L. Sherman: Proteome Analyses of Strains ATCC 51142 and PCC 7822 of the Diazotrophic Cyanobacterium Cyanothece sp. under Culture Conditions Resulting in Enhanced H2 Production. In: Applied and Environmental Microbiology. 79. Jahrgang, Nr.4, 30. November 2012, S.1070–1077, doi:10.1128/AEM.02864-12, PMID 23204418, PMC 3568600 (freier Volltext) – (englisch).
↑J. Komárek, J. Kaštovský, J. Mareš, J. R. Johansen: Taxonomic classification of cyanoprokaryotes (cyanobacterial genera) 2014, using a polyphasic approach. In: Preslia. 86. Jahrgang, 2014, S.295–335 (englisch, preslia.cz [PDF]).