It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back | ||||
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Studioalbum von Public Enemy | ||||
Veröffent- |
19. April 1988 | |||
Label(s) | Def Jam/Columbia Records | |||
Format(e) |
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Titel (Anzahl) |
16 | |||
57:51 | ||||
Besetzung | Chuck D. Flavor Flav Terminator X | |||
Hank Shocklee, | ||||
Studio(s) |
Greene Street Recording, Chung King Studios (New York) | |||
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It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back ist das zweite Album der Rap-Gruppe Public Enemy. Es erschien am 19. April 1988. Das Album wird heute als Meilenstein und eine Revolution des Hip-Hop angesehen. Dies liegt zum Teil an den Texten und der Produktion. Mit diesem Album etablierten sich Public Enemy als eine der einflussreichsten Hip-Hop-Acts der späten 1980er und frühen 1990er Jahre.
Aufgenommen haben Public Enemy die LP im späten Herbst 1987. Sie erschien am 19. April 1988 über Def Jam (Universal). Das nachfolgende Album Fear of a Black Planet erschien genau zwei Jahre später, 1990.
It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back wurde im Jahr 2000 in der Serie The Def Jam Remasters mit aufgearbeiteter Klangqualität wiederveröffentlicht. Die CD enthält im Speicher außerdem die Videos zu Black Steel in the Hour of Chaos und Night of the Living Baseheads.
Die Produktion des Albums ist besonders durch ein nahezu orchestrales Level von Samples geprägt, fast alle 10 Sekunden ändert sich der Sound[1]. Neben Ausschnitten aus zahlreichen Old-School-Rap-Songs wurden Samples aus Angel of Death von Slayer[2] sowie Ausschnitte aus bekannten politischen Reden verwendet, u. a. von John F. Kennedy und Martin Luther King. Auch wurden nur kleinere Dinge gesamplet, z. B. ein Schlagzeugpart aus Funky Drummer von James Brown (in Bring the Noise zu nach dem 1. Refrain), das Fight aus (You Gotta) Fight for Your Right (to Party!) von den Beastie Boys (für Party for Your Right to Fight) und das Louder! aus Long Red von Mountain (für den Refrain von Louder than a Bomb). Der Song mit der meisten Anzahl von Samples ist Night of the Living Baseheads.
Das Album gilt heute als eine der wichtigsten Produktionen in der Geschichte des Hip-Hop. Dies liegt zum einen an den politischen Texten, und an der harten Produktion. Dadurch sollte sich das Genre Hip-Hop grundlegend ändern, der Old School Rap wurde dadurch beendet[1]. Die CD gilt auch als Rock ’n Roll des Hip-Hop[3]. Zugleich wird ihm eine wichtige Bedeutung für den Hardcore-Rap und die Entstehung des Rap-Metals zugesprochen, was Chuck D. auf Produzent Rick Rubin zurückführte, der zuvor nicht nur für die Rap-Band Run-D.M.C., sondern auch für die US-amerikanische Thrash-Metal-Band Slayer gearbeitet hatte.[2] Außerdem finden sich Samples aus dem Album in unzähligen Rave- und Gabber-Tracks.
Jedes Mitglied von Public Enemy spielt auf diesem Album außerdem eine Rolle: Chuck D. die des Messenger of Prophecy, Flavor Flav The Cold Lamper, Terminator X Assault Technician und Professor Griff Minister of Information. Chuck D. übernimmt in seinen Parts die Rolle eines Propheten, der das Sprachrohr der neuen Black Power Bewegung ausmacht. Außerdem rappt er fast immer aus der Sicht eines Betroffenen, eines Opfers.
Die Texte sind aggressiv und vor allem politisch. Es werden u. a. die Regierung der USA und die weltpolitische Lage angesprochen, Rechte der Schwarzen kritisiert und Drogenprobleme thematisiert.
Die Mitte des Albums beginnt mit Ausschnitten aus der großen Live Show von 1987 in London, wo Public Enemy bei einem der ersten großen Hip-Hop Konzerte überhaupt sowohl Songs aus ihrem ersten Album als auch einige Promo-Tracks aus ihrem zweiten Album spielten.
Das Album beginnt mit Ausschnitten einer Live-Ansage für Public Enemy und eingeblendeten Atom-Alarm. Besonders die Tracks Bring the Noise, Louder Than a Bomb, Rebel Without a Pause, Night of the Living Baseheads und Black Steel in the Hour of Chaos sind hoch politisch:
Trotz geteilter Meinung um den lyrischen Inhalt wurde das Album von vielen Kritikern sehr positiv aufgenommen. So vergaben allmusic[4], Robert Christgau,[5] Sputnikmusic[6] und Rolling Stone (2004) die Höchstpunktzahl.
The New York Times kritisiert das Album so:
“Where most rappers present themselves as funky individualists, beating the odds of the status quo, Public Enemy suggests that rap listeners can become an active community, not just an audience. Although it overreaches, It Takes a Nation jams urban tension and black anger into the foreground; it reveals the potential for demagoguery as well as the need for change.”
„Während die meisten Rapper sich als unkonventionelle Individualisten präsentieren, die entgegen aller Chance den Ausbruch geschafft haben, glauben Public Enemy daran, dass Rap-Hörer nicht bloß ein Publikum sind, sondern zu einer aktiven Gemeinschaft werden können. Obwohl es damit stellenweise übers Ziel hinausschießt, stellt It Takes a Nation urbane Spannungen und den schwarzen Zorn in den Vordergrund; es zeigt sowohl das Potential für Demagogie, als auch den Bedarf an Veränderungen.“
Besonders gelobt wurde von Kritikern das Sampling der Bomb Squad.
Die Hip-Hop-Seite rap.de gab 2004 der Remastered-Version die Höchstpunktzahl und ernannte fast die halbe Trackliste Pflichtlektüre für jeden HipHop-Fan. Zudem hätten Public Enemy sich mit diesem Album ihren Platz in den Annalen der Rap-Geschichte gesichert[8]. Beim Online-Magazin laut.de wurde It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back in der Kolumne Meilensteine rückblickend mit fünf von fünf möglichen Punkten bewertet.[9]
Die LP war zu ihrer Zeit die meistverkaufte Hip-Hop-Platte der Welt. Sie wurde Nummer 1 in Billboards Top R&B/Hip Hop Albums Charts und Platz 42 in den Billboard 200 Charts. Trotz der eher bescheidenen Platzierung in den Billboards 200 Charts erreichte es innerhalb eines Monats Gold-Status für 500.000 verkaufte Einheiten. Inzwischen ist es mit Platin ausgezeichnet worden (1.000.000 Einheiten). Bis heute werden weltweit immer noch mehrere tausend Exemplare pro Woche verkauft.
Bis heute erscheint dieses Album in zahlreichen Listen über die weltweit besten Hip-Hop Alben. Es zählt zu den 100 bedeutendsten Musikalben aller Zeiten.[10][11] Es ist außerdem in den 1001 Albums You Must Hear Before You Die, „1001 Alben, die man hören muss, bevor man stirbt“ aufgeführt.[12] Die Musikzeitschrift Rolling Stone führt den Song Bring the Noise auf Platz 162 in der Liste der 500 besten Songs aller Zeiten,[13] das Album wird in der Liste der 500 besten Alben aller Zeiten auf Platz 48 geführt.[14]
Kurt Cobain, ehemaliger Sänger der Rockband Nirvana, listete It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back als eines seiner Lieblingsalben auf.[15]
Als Singles wurden folgende Stücke ausgekoppelt:
Bring the Noise wurde 1991 von Public Enemy zusammen mit der Thrash-Metal-Band Anthrax neu eingespielt.