James Pennebaker promovierte 1977 an der University of Texas at Austin in Psychologie. Danach war er bis 1983 „Assistant Professor“ in Psychologie an der University of Virginia, bis 1987 „Associate Professor“ an der Southern Methodist University und dort bis 1997 Professor der Psychologie. Anschließend wechselte er zurück zur University of Texas at Austin, wo er seit 1997 als Psychologie-Professor lehrt und forscht.
Seine wichtigsten Forschungsprojekte beschäftigen sich mit Sprachanalyse in der Psychologie. Dabei untersucht er, inwieweit man aus den Worten, die jemand benutzt, auf dessen Persönlichkeit oder psychische Erkrankungen schließen kann. Dazu benutzt er spezielle Analyseprogramme.[1] Eines dieser Programme ist LIWC (Linguistic Inquiry and Word Count).[2]
James W. Pennebaker: Opening Up: The Healing Power of Confiding in Others. Morrow, New York 1990, ISBN 978-0688088705.
D. M. Wegner, J. W. Pennebaker: The Handbook of Mental Control. Prentice Hall, 1992, ISBN 0-13-379280-3, S.624.
H. C. Traue, J. W. Pennebaker: Emotion, Inhibition and Health. Hogrefe & Huber Pub, 1993, ISBN 0-88937-060-5, S.280.
J. W. Pennebaker, D. Paez, B. Rim, D. Paez (Hrsg.): Collective Memory of Political Events: Social Psychological Perspectives. Psychology Press, 1997, ISBN 0-8058-2182-1, S.320.
J. W. Pennebaker: Opening Up: The Healing Power of Expressing Emotions. Guilford Press, 1997, ISBN 1-57230-238-0, S.249.
J. W. Pennebaker, M. E. Francis: Linguistic Inquiry and Word Count. Lawrence Erlbaum, 1999, ISBN 1-56321-203-X.
J. W. Pennebaker (Hrsg.): Emotion, Disclosure, and Health. American Psychological Association, 2002, ISBN 1-55798-943-5, S.337.
J. W. Pennebaker: Writing to Heal: A guided journal for recovering from trauma & emotional upheaval. New Harbinger Publications, Inc, 2004, ISBN 1-57224-365-1, S.176.
G. Ádám, J. W. Pennebaker: Visceral Perception: Understanding Internal Cognition. Springer, 2010, ISBN 978-1-4419-3290-7, S.252.
J. W. Pennebaker: The Secret Life of Pronouns: What Our Words Say About Us. Bloomsbury Press, 2011, ISBN 978-1-60819-480-3, S.368.