Als Autor und Emmy-ausgezeichneter Executive Producer für das 24-Franchise sowie für Dexter und American Horror Story galt er als einer der prominentesten lateinamerikanischen Drehbuchautoren und Showrunner der Fernseh-Primetime.[1]
Coto wurde in der kubanischen Hauptstadt Havanna geboren. Noch als er weniger als ein Jahr alt war, emigrierte seine Mutter mit ihm in die Vereinigten Staaten. Einige Monate später konnte auch sein Vater, ein Arzt, nachkommen und in Orlando, wo Coto aufwuchs, eine neue Praxis eröffnen. Später besuchte er die Loyola University in New Orleans.[1]
Nachdem Coto 1983 nach Los Angeles gezogen war, begann er seine Karriere mit Werbung und drehte einen Kurzfilm mit Tippi Hedren. Darauf wurde er in das American Film Institute aufgenommen, für das er weitere Kurzfilme drehte, was schließlich ab 1988 zu ersten Fernsehepisoden und Anfang der 1990er zu ersten Regiearbeiten von Spielfilmen führte. Er schrieb und verkaufte mit Brian Helgeland für 1,2 Millionen Dollar ein Drehbuch, das aber nicht produziert wurde, und schrieb mit Graeme Whifler sowie inszenierte den Slasher Dr. Giggles von 1992.[1]
Danach kam er nacheinander jeweils bis zu ihrem Ende von 2003 bis 2005 zu Star Trek: Enterprise, von 2006 bis 2010 zu 24, für die er mit einem Emmy ausgezeichnet wurde, und von 2010 bis 2013 zu Dexter. Das Franchise von 24 baute er dann aus, indem er für die Miniserie 24: Live Another Day schrieb und 24: Legacy kreierte. 2018 und ab 2021 war er Autor und Executive Producer für American Horror Story und den Ableger American Horror Stories.