Patricia Cornwell

Patricia Cornwell (2011)

Patricia Daniels Cornwell (* 9. Juni 1956 in Miami, Florida) ist eine US-amerikanische Schriftstellerin und Erfinderin der Romanfiguren Kay Scarpetta sowie des Trios Judy Hammer, Andrew Brazil und Virginia West.

Biografie

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1956 wurde Cornwell in Miami geboren. Sie ist eine Nachfahrin von Harriet Beecher Stowe und ein Kind von Pat Daniels. Sie hat noch zwei Geschwister, einen älteren und einen jüngeren Bruder. Nach dem Abschluss der Highschool ging sie auf das King College. Gleichzeitig entdeckte sie ihre Leidenschaft für das Tennisspielen. Sie bekam ein Stipendium für das Davidson College und war damit eine der ersten Frauen, die von diesem College aufgenommen wurden. Kurz nach dem Studium begann sie die Arbeit als „Mädchen für alles“ bei der Zeitung Charlotte Observer, bevor sie zur Polizei-Reporterin wurde. Ihre Artikelserie über die Kriminalität in der Stadt Charlotte gewann mehrere Preise.

Cornwell schrieb die Biografie von Ruth Bell Graham. Diese erschien 1983 im Verlag Harper & Row unter dem Titel A Time for Remembering. Sie bekam positive Kritiken, verkaufte sich gut und verschaffte Cornwell so erste Anerkennung als Schriftstellerin. Daraufhin bekam sie auch Angebote für weitere Biografien religiöser Personen. Eine Überarbeitung dieser ersten Biografie erschien 1997 als Ruth, a Portrait: The Ruth Bell Graham Story.

Der Durchbruch als Autorin gelang Patricia Cornwell im Jahr 1990 mit dem Kriminalroman Ein Fall für Kay Scarpetta (Originaltitel: Post Mortem) und der darin erschaffenen Figur der gleichnamigen Gerichtsmedizinerin. Die damals begonnene Krimireihe wird bis heute fortgeführt. Patricia Cornwell erwarb sich mit ihren Romanen auch bald den Ruf, gut für ihre Handlungen zu recherchieren. Dennoch schrieb sie 2004 in Die Dämonen ruhen nicht in einer (allerdings nicht handlungserheblichen) Episode des Buches, die in Stettin spielt, Deutschland hindere seit dem Zweiten Weltkrieg fremde Schiffe daran, in den Hafen von Szczecin einzulaufen, und sei so hauptverantwortlich für die scheinbare Armut in der polnischen Hafenstadt.

2002 veröffentlichte Patricia Cornwell Wer war Jack the Ripper, ein Buch über eine von ihr finanzierte und geleitete Untersuchung über die Identität des bekannten Serienmörders im London des späten 19. Jahrhunderts. Dabei kamen Technologien wie DNA-Untersuchungen von Hinterlassenschaften damaliger Verdächtiger zum Einsatz. Hobby-Kriminologin Cornwell kam zu dem Schluss, dass der Maler Walter Sickert der Täter sein müsse. Die Untersuchungen und die daraus abgeleitete Theorie sind jedoch unter Kennern des Ripper-Falls stark umstritten und wissenschaftlich unhaltbar.

Cornwell war mit dem Professor Charles Cornwell verheiratet. Die Ehe wurde 1989 geschieden. Cornwell lebt gegenwärtig offen homosexuell und heiratete 2007 Dr. Staci Ann Gruber.[1]

Romanfiguren

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Kay Scarpetta

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Während der Entstehungsphase von Ein Fall für Kay Scarpetta lernte Cornwell Marcella Fierro, die Leiterin der Gerichtsmedizin des Staates Virginia, kennen, durch die sie viele Einzelheiten über die gerichtsmedizinische Arbeit erfuhr. Diese Kenntnisse benutzte Cornwell als Grundlage für die Bücher um Kay Scarpetta.

Kay Scarpetta war in der Roman-Serie über lange Zeit hinweg wie die reale Marcella Fierro als leitende Gerichtsmedizinerin des Bundesstaates Virginia tätig. In dieser Zeit spielen die ersten elf Bücher der Reihe. Begleitet wird Kay Scarpetta in den meisten dieser Bücher von drei wichtigen Nebenfiguren: ihrer hochbegabten Nichte Lucy Farinelli, dem Richmonder Polizisten Pete Marino sowie dem FBI-Profiler Benton Wesley. Da Kay Scarpetta kaum Verwandte hat, stellen diese Figuren (die ebenfalls unter diesem Mangel leiden) eine Art Ersatzfamilie dar. In Das letzte Revier (The Last Precinct) wird Scarpetta aus ihrem Amt in Richmond verdrängt. Cornwell selbst betont die Parallelen zwischen ihrem eigenen Leben und dem Kay Scarpettas: Beide wurden in Miami geboren, beide sind geschieden, beide arbeiteten in der Gerichtsmedizin und beide hatten problematische Beziehungen zu ihren Vätern.

In den von 1990 bis 2000 erschienenen Scarpetta-Romanen hat Cornwell die Ich-Perspektive gewählt, in den ab 2003 erschienenen Romanen jedoch die auktoriale Erzählsituation. Scarpetta arbeitet nun als freischaffende forensische Beraterin mit Sitz in Florida. Dem Schicksal der oben genannten Nebenfiguren wird ein deutlich größerer Raum gewährt. Insbesondere Lucy Farinelli wird zu einem treibenden Faktor der Handlung.

Der geografische Schwerpunkt der meisten Bücher der Scarpetta-Reihe ist Richmond, die Hauptstadt des US-Bundesstaates Virginia. Die Handlungen der einzelnen Bücher der Scarpetta-Reihe nehmen häufig aufeinander Bezug, so dass empfohlen werden kann, sie in der zeitlichen Reihenfolge (siehe unten) zu lesen. Wiederkehrende Motive der Werke von Patricia Cornwell sind pathologisch handelnde Serientäter sowie das Thema Opferschutz. Der vierte Band der Scarpetta-Reihe Cruel and Unusual (deutsche Titel: Phantom oder Vergebliche Entwarnung) setzt sich außerdem kritisch mit dem Thema Todesstrafe in den USA auseinander.

Die Thriller von Patricia Cornwell sind keine sogenannten „Whodunits“. So ist in manchen Büchern die Identität des Täters von Anfang an bekannt. Vielmehr ist hier der Weg das Ziel; im Mittelpunkt stehen insbesondere die wechselvollen Ermittlungen auf der Suche nach dem oder den Tätern. Ein weiteres wichtiges Sujet der Handlung sind stets die nicht immer einfachen Beziehungen der oben erwähnten Hauptfiguren zueinander. Als eine der ersten Autorinnen des Genres führte Cornwell dabei bereits mit ihrem ersten Werk den Typus des Gerichtsmediziners als Zentralfigur der Handlung ein.

Hammer, Brazil, West

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Parallel schreibt Cornwell eine weitere, weniger erfolgreiche Buchreihe, die sich mehr mit Politik und dem Polizeiapparat in den USA befasst. In dieser Reihe sind die Polizeichefin Judy Hammer und ihre Angestellten Andrew Brazil und Virginia West die Hauptfiguren.

Auszeichnungen

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Werke

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Kay-Scarpetta-Romane

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# Jahr Originaltitel Deutsche Titel Bemerkungen
1 1990 Postmortem
  • Post Mortem
  • Ein Fall für Kay Scarpetta
  • Mord am Samstagmorgen
 2005 innerhalb der Stern-Krimi-Bibliothek-Reihe erschienen
2006 in der Blutschwestern-Reihe als Hörbuch erschienen
Edgar Allan Poe Award, Macavity Award und Anthony Award (jeweils in der Kategorie "Bester Erstlingsroman"); John Creasey Memorial Award, Prix du Roman d’Aventures
2 1990 Body of Evidence
  • Flucht
  • Ein Mord für Kay Scarpetta
3 1992 All That Remains
  • Das fünfte Paar
  • Herzbube
4 1993 Cruel and Unusual
  • Phantom
  • Vergebliche Entwarnung
 Gold Dagger Award 1993
5 1994 The Body Farm
  • Body Farm
  • Das geheime ABC der Toten
6 1995 From Potter’s Field Die Tote ohne Namen
7 1996 Cause of Death
  • Schuld
  • Trübe Wasser sind kalt
8 1997 Unnatural Exposure
  • Verderben
  • Der Keim des Verderbens
9 1998 Point of Origin Brandherd
10 1999 Black Notice Blinder Passagier
11 2000 The Last Precinct Das letzte Revier
12 2003 Blow Fly Die Dämonen ruhen nicht
13 2004 Trace Staub
14 2005 Predator Defekt
15 2007 Book of the Dead Totenbuch
16 2008 Scarpetta Scarpetta deutsch: August 2009
17 2009 The Scarpetta Factor Scarpetta Factor englisch: 20. Oktober 2009
deutsch: 19. August 2010
18 2010 Port Mortuary Bastard englisch: 30. November 2010
deutsch: 16. September 2011
19 2011 Red Mist Blut englisch: 6. Dezember 2011
deutsch: 4. Oktober 2012
20 2011 The Bone Bed Knochenbett englisch: 16. Oktober 2012
deutsch: 4. Oktober 2013
21 2013 Dust Blendung englisch: 12. November 2013
deutsch: 16. September 2014
22 2014 Flesh and Blood Ihr eigen Fleisch und Blut englisch: November 2014
deutsch: 14. September 2015
23 2015 Depraved Heart Paranoia englisch: Oktober 2015
deutsch: September 2016, Hoffmann und Campe, Hamburg, ISBN 978-3-455-40456-2
24 2016 Chaos Totenstarre englisch: Oktober 2016
deutsch: September 2017, HarperCollins, Hamburg, ISBN 978-3-95967-125-5
25 2021 Autopsy Autopsie englisch: November 2021
deutsch: September 2022, Kampa, Zürich, ISBN 978-3-311-12567-9

und zwei Kochbücher mit Kay Scarpetta

  • Kay Scarpetta bittet zu Tisch (Scarpetta’s Winter Table, 1998)
  • Zum Sterben gut (Food to Die For: Secrets From Kay Scarpetta’s Kitchen, 2001)

Hammer, West und Brazil

  • Die Hornisse (Hornet’s Nest, 1997)
  • Kreuz des Südens (Southern Cross, 1999)
  • Insel der Rebellen (Isle of Dogs, 2001)

Win Garano

  • Gefahr (At Risk, 2006)
  • Undercover (The Front, 2008)

Weitere Bücher

  • Ruth, a Portrait: The Ruth Bell Graham Story (1983/1997, Biografie, nicht auf Deutsch erschienen)
  • Life’s Little Fable (1999, Kinderbuch, nicht auf Deutsch erschienen)
  • Wer war Jack the Ripper? Portrait eines Killers (Portrait of a Killer: Jack the Ripper, Case Closed, 2002, Sachbuch)

Hörbücher (Auszug)

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Verfilmungen

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  • 2010: Patricia Cornwell – Gefahr (At Risk) – Regie: Tom McLoughlin, mit Andie MacDowell, Daniel Sunjata und Ashley Williams
  • 2010: Patricia Cornwell – Undercover (The Front) – Regie: Tom McLoughlin, mit Andie MacDowell, Daniel Sunjata und Ashley Williams
  • 2012: Die Hornisse (Hornet’s Nest) – Regie: Millicent Shelton, mit Virginia Madsen, Sherry Stringfield und Robbie Amell
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Commons: Patricia Cornwell – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Quellen

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  1. ↑ Patricia Cornwell: “Finally, I feel rooted somewhere”, Telegraph
Personendaten
NAME Cornwell, Patricia
ALTERNATIVNAMEN Cornwell, Patricia Daniels (vollständiger Name)
KURZBESCHREIBUNG US-amerikanische Krimi-Schriftstellerin
GEBURTSDATUM 9. Juni 1956
GEBURTSORT Miami, Florida, USA