Per Petterson, gelernter Bibliothekar, arbeitete als Buchhändler, Übersetzer und Literaturkritiker, bevor er sich ganz dem Schreiben widmete.
Sein Roman Ist schon in Ordnung (Det er greit for meg) wurde 1992 mit dem Språklig samlings litteraturpris honoriert. Sein Buch Sehnsucht nach Sibirien (Til Sibir) wurde 1997 für den Literaturpreis des Nordischen Rates nominiert; 2007 erhielt Petterson für Pferde stehlen (Ut og stjæle hester) den mit 100.000 Euro dotierten International IMPAC Dublin Literary Award.
Sein Roman Männer in meiner Lage (2019), der siebte ins Deutsche übersetzte von ihm, ist ein ungewöhnlicher, grenzgängerischer Scheidungsroman, der emotional eine „Kernschmelze aus Wut und Verzweiflung, Schuld und Enttäuschung, Ohnmacht und Hass, Zerstörungslust und Einsamkeit“ transportiert.[1]