Shaker Heights liegt, wie auch seine Nachbarstadt Cleveland Heights, auf einer Hochebene, die sich östlich von Cleveland erstreckt. Es liegt ca. 10 km vom südlichen Ufer des Eriesees entfernt auf einer Höhe von rund 320 m ü. NHN.[3]
Das heutige Gemeindegebiet war ursprünglich Land einer Shakergemeinschaft, die sich 1889 aufgelöst hatte,[4] welches 1905 von den Immobilienspekulanten und späteren Eisenbahntycoonen Van Sweringen erworben wurde.[5] Der Ort wurde 1911 als Shaker Village gegründet,[6] das als Planstadt nach dem Vorbild einer Gartenstadt von den Van Sweringen-Brüdern entwickelt wurde.[7] Spätestens 1913 erhielt der Ort den heutigen Namen.[8] Seit 1931 hat Shaker Heights den Status einer Stadt.[9]
Shaker Heights war lange eine der reichsten Städte Amerikas und beliebter Wohnort der wohlhabenden weißen Mittelschicht von Unternehmern und Intellektuellen. Mittlerweile sind zahlreiche Afroamerikaner in die Stadt gezogen. 2007 waren 61 % der Einwohner Weiße und 34 % Schwarze.[10]
↑Jeffrey S. Morris: Beechwood, The Book. Cleveland State University Library, Cleveland 2000, LCCN96-094096, 1. Kapitel The early days and the establishment of Warrensville Township, S.7 (amerikanisches Englisch, online auf clevelandmemory.org [abgerufen am 8. April 2019] Erstausgabe: 1996).