Steven Dale Tanksley (* 7. April1954) ist ein amerikanischerBiologe und Liberty Hyde Bailey Professor für Pflanzenzüchtung und Biometrie und Vorsitzender der Genomics Initiative Task Force am College für Landwirtschaft und Lebenswissenschaften der Cornell University.
Tanksley erhielt einen Bachelor-Abschluss in Agrarwissenschaften von der Colorado State University im Jahr 1976 und im Jahre 1979 einen Doktortitel in Genetik von der University of California, Davis. 1985 trat er eine Stelle als Associate Professor für Pflanzenzüchtung an der Cornell University an und wurde dort 1991 zum ordentlichen Professor ernannt. Im Jahr 1993 war Tanksley der Kopf einer Cornell-Forschungsgruppe, die ein Resistenzgen gegen eine Krankheit in Tomatenpflanzen isolierte und anschließend klonte. In der Forschung wird angenommen, dass dies das erste erfolgreiche, Karten-basierte Klonen einer DNA war. Seit 2010 ist Tanksley Professor Emeritus an der Cornell University.
Paterson, A.H., Lander, E.S., Hewitt, J.D., Peterson, S., Lincoln, S.E., Tanksley, S.D., Resolution of quantitative traits into Mendelian factors by using a complete RFLP linkage map. Nature. 335:721-726. 1988
Martin, G.B., Brommonschenkel, S.H., Chunwongse, J., Frary, A., Ganal, M.W., Spivey, R., Wu, T., Earle, E.D., Tanksley, S.D., Map-based cloning of a protein kinase gene conferring disease resistance in tomato. Science. 262:1432-1436. 1993
Tanksley, S. D. and McCouch, S. R., Seed banks and molecular maps: unlocking genetic potential from the wild. Science. 277:1063-1066. 1997
Frary, A., Nesbitt, T.C., Grandillo, S., Knaap, E., Cong, B., Lin, J., Meller, J., Elber, R., Alpert, K.B., Tanksley, S.D., fw2.2: A quantitative trait locus key to the evolution of tomato fruit size. Science, 289:85-22. 2000