Tamascheq (bzw. Tamahaq, Eigenbezeichnung ⵜⴰⵎⴰⵌⴰⵆ) ist die Sprache der Tuareg. Sie ist in Südalgerien, in Niger, Mali und in Mauretanien verbreitet. Die Sprache wird von etwa einer Million Menschen gesprochen und in der alten Tifinagh-Schrift geschrieben. Eine Verschriftlichung in der lateinischen Schrift scheiterte zu Beginn des 20. Jahrhunderts, ist aber in der Wissenschaft üblich. Eine Standardisierung der Rechtschreibung erfolgte im Jahre 1966. Der Sprachcode für Tamahaq/Tamascheq nach ISO 639-3 ist tmh und umfasst vier Einzelsprachen oder Dialekte.[1]
Die Tuaregsprachen gehören zum Zweig der Berbersprachen in der Afro-Asiatischen Sprachfamilie. Im Bereich der Phonologie unterscheiden sie sich von den meisten anderen Berbersprachen durch die Existenz von sieben vokalischenPhonemen a, i, u, e, o, ə, ă (ä/æ), das Konsonantensystem ist dagegen eher klein, weist aber in Bezug auf die Reflexe des protoberberischen Konsonanten *z eine deutliche dialektale Diversität auf. Auch in der Morphologie besitzen Tamahaq und Tamascheq Charakteristika, die es von anderen Zweigen des Berberischen unterscheiden. Das Verbalsystem besitzt – je nach Dialekt – mindestens zwei zusätzliche Aspektstämme. Der Status annexus (siehe Berbersprachen) wird nicht wie im Protoberberischen durch Ablaut oder ein Präfix w- gebildet, sondern durch Kürzung des Präfixes (Tamahaq akli → ăkli „Sklave“, Tamažeq iṃan → ṃan „Geist“).
Jeffrey Heath: Grammar of Tamashek (Tuareg of Mali). (Mouton Grammar Library, 35) Mouton de Gruyter, Den Haag 2005. ISBN 3-11-018484-2(moderne Referenzgrammatik)
Maarten Kossmann: A Grammar of Ayer Tuareg (Niger) (= Berber Studies. Band 30). Rüdiger Köppe, Köln 2011, ISBN 978-3-89645-930-5.
Charles de Foucauld: Dictionnaire touareg-français. 4 Bände. Imprimerie Nationale de France, Paris 1951–1952
Jeffrey Heath: Tamashek Dictionary. Karthala, Paris 2006
Karl G. Prasse, Ghubăyd ăgg-Ălăwžəli, Ghăbdəwan əg-Muxămmăd: Asăggălalaf tămažǝq-tăfrănsit. Dictionnaire touareg-français (Niger). 2 Bände. Museum Tusculanum, Kopenhagen 2003, ISBN 87-7289-844-5
Hans Ritter: Wörterbuch zur Sprache und Kultur der Twareg. In Zusammenarbeit mit Karl-G. Prasse. 2 Bände. Harrassowitz, Wiesbaden 2009.
Band 1: Twareg – Französisch – Deutsch. Elementarwörterbuch der Twareg-Hauptdialekte in Algerien, Libyen, Niger, Mali und Burkina Faso mit Einführung in Sprache und Schrift, Poesie und Musik, Orientierung und Zeitrechnung. ISBN 978-3-447-05886-5.
Band 2: Deutsch – Twareg. Wörterbuch der Twareg-Hauptdialekte mit einer Darstellung von Phonologie, Grammatik und Verbalsystem. ISBN 978-3-447-05887-2.