Tugu Peringatan Perang Jepun Tawau

Der japanische Friedhof in Tawau

Grabstein mit fünf japanischen Namen

Markierungssteine für das ehemalige Krematorium (im Vordergrund) und ein Wasserbecken (im Hintergrund)

Epitaph vom 25. Mai 1988 auf der Rückseite des Gedenksteines

Tugu Peringatan Perang Jepun Tawau oder Japanischer Friedhof Tawau ist ein ehemaliger Friedhof in Tawau im malaysischen Bundesstaat Sabah. Er ist heute zu einer Gedenkstätte umgewidmet.

Geschichte

Als eine direkte Auswirkung der Anglo-Japanischen Vertrags von 1902 begannen sich japanische Geschäftsleute in Tuawau und der näheren Umgebung niederzulassen. Am 19. Januar 1916 kaufte die Japanese Nihon Sangyo Kabushiki Kaisha (Nippon Industrial Company) 240 Hektar Kautschukplantage und 607 Hektar angrenzendes Land. Die Plantage wurde unter dem Namen ihres Besitzers, Fanosuke Kuhara, als Kuhara Rubber and Manila Hemp Estates bekannt. Eine weitere japanische Plantage, die dem Japaner Umeme Kubota gehörte, war ab 1916 die auf Kokosnüsse spezialisierte Kubota Coconut Estates. Die Bevölkerungsstatistik von 1921 weist 191 Japaner in Tawau aus; beim Ausbruch des Zweiten Weltkrieges waren es bereits 1.175.^[1]

Für die wachsende Zahl Japaner wurde der Friedhof deshalb bereits vor dem Zweiten Weltkrieg errichtet und von der japanischen Gemeinde in Tawau als Begräbnisstätte genutzt. Die überwiegende Mehrzahl der hier Begrabenen starb bereits in den Jahren vor dem Zweiten Weltkrieg.^[2]

Beschreibung

Das ehemalige Friedhofsgelände liegt an der Straße Jalan Tanjung Batu, westlich des Golfplatzes. Das Gelände ist von drei Seiten eingezäunt. Nur noch wenige Relikte erinnern an seine ursprüngliche Funktion als Friedhof.

Der Weg vom Eingangstor führt auf eine große, etwa 2 m hohe und an der oberen Seite abgerundeten Steinplatte zu, die auf einem etwa 50 cm hohen Sockel steht. Die Schriftzeichen auf der Vorderseite bedeuten „Japanisches Sammelgrab“.^{[Anm. 1]} Die Stele ist auf beiden Seiten von einem rechteckigen Blumentrog flankiert. Auf der äußersten linken Seite befand sich ehemals ein Gedenkstein und auf der äußersten rechten Seite eine quadratische Steinsäule mit zwiebelförmigem Abschluss.^{[Anm. 2]}

Von den individuellen Gräbern ist lediglich ein Grabstein mit der Inschrift „Trauer“ und der Auflistung von fünf japanischen Namen – Sadatoshi Ohta, Ryoichi Muromoto, Isao Ohtomo, Koji Matsuo und Takeshi Kusumoto – erhalten.^{[Anm. 3]}

Zwei Markierungssteine im Stil eines Grabsteins weisen auf den Standort des ehemaligen Krematoriums und auf ein zum Friedhof gehörendes Wasserbecken hin. Die Umrisse des ehemaligen Krematoriums zeichnen sich auf der Grünfläche deutlich ab; an den vier Ecken befinden sich die Reste von Sockelfundamenten mit aufgesetzten Stahlrohren.

Auf der Rückseite des zerstörten Gedenksteines befinden sich auf einem Blechschild mehrere Reihen an Schriftzeichen, deren Übersetzung folgendermaßen lautet:

TRAUER UM DIE VERSTORBENEN Ich bedaure, daß die Freunde so jung gestorben sind. Es ist äußerst traurig. Ich hoffe nur, dass ihr das Jenseits geniesst Und Euer heiliges Licht zu uns Lebenden herüberstrahlt, Friedlich und glücklich für immer. Die Herzen der Menschen im Diesseits sind bedrohlich Und sie kämpfen um Macht und Gewinn und sie sind undankbar Und nicht wahrhaftig, Gegen die Prinzipien gerichtet, Opfern die Unschuldigen, Schrecken vor nichts zurück, So daß man nichts gegen erlittenes Unrecht tun kann. Es ist eine gesetzlose Gesellschaft. Früherer Angestellter von Tawau Rubber Estate Shimuzu Tatsuzō Trauert mit Tränen und errichtet diesen Grabstein zum Gedenken Im 63 Jahr der Regierung von Kaiser Showa am 25. Mai. [Anm. 4]

Literatur

• Ken Goodlet: Tawau - The Making of a Tropical Community, Opus Publications, 2010, ISBN 978-983-3987-38-2

Weblinks

Einzelnachweise

1. Goodlet, Seite 39/41
2. The Japanese cemetery in Tawau; Zugriff am 19. August 2012

Anmerkungen

1. Als alternative Übersetzung ist „Japanisches Gemeinschaftsgrab“ möglich.
2. Zum Zeitpunkt der Erkundung vor Ort im Juli 2012 war die Vorderseite des Gedenksteines zerstört. Die Steinsäule lag – in vier Teile zerbrochen – auf dem Boden.
3. Die Übersetzung der Namen aus dem Japanischen ins Deutsche ist nur ungefähr möglich, da japanische Namen auf verschiedene Weise gelesen werden können. Die Schrift ist von rechts nach links und von oben nach unten zu lesen.
4. Das 63 Jahr der Shōwa-Zeit – also der Regierung von Tennō Hirohito – entspricht dem Jahr 1988. Das Datum lautet also 25. Mai 1988.

4.266902117.877971Koordinaten: 4° 16′ 0,8″ N, 117° 52′ 40,7″ O