United Football League (2024)

United Football League
Logo der United Football League
Aktuelle Saison United Football League 2024
Sportart American Football
Abkürzung UFL
Ligapräsident Russ Brandon
Ligagründung 2024
Mannschaften 8
Land Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
TV-Partner Fox Sports, ESPN
Website www.theufl.com

Die United Football League (UFL) ist eine American-Football-Liga in den USA, die 2024 startete.[1] Sie entstand aus der Fusion der Spring Leagues (im Frühjahr spielenden Ligen) USFL und XFL. Die Liga startete am 30. März 2024 mit acht Mannschaften in ihre erste Saison. Die Eröffnungspartie bestreiten die Meister der beiden ehemaligen Ligen, Birmingham Stallions (USFL) und Arlington Renegades (XFL).

Geschichte der Spring Leagues

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Die ursprüngliche United States Football League (USFL) war die erste Spring League im amerikanischen Football, also eine Liga die im Gegensatz zur üblichen Footballsaison im Frühjahr spielt. Gegründet wurde sie 1982 von mehreren Unternehmern, unter anderem Donald Trump. Nach drei Spielzeiten beschloss sie jedoch auf den Herbst/Winter zu wechseln und damit der National Football League (NFL) direkt Konkurrenz zu machen, scheiterte jedoch mit dem Plan. Die erste XFL wurde 2001 von der World Wrestling Federation (WWF, jetzt WWE) und dem Fernsehsender NBC als Spring League ins Leben gerufen. Sie überlebe jedoch nur ein Jahr. Eine 2010 geplante Neugründung der USFL kam nicht zu Stande.[2]

Der damaliger Mehrheitseigner der WWE, Vince McMahon gründete die XFL 2018 neu.[3] Parallel wurde die Alliance of American Football als Spring League gegründet, ging jedoch nach acht Wochen ihrer ersten Saison 2019 in Insolvenz. Die XFL startete 2020 in ihre erste Saison, diese musste jedoch wegen der Covid-19-Pandemie abgebrochen werden. Im August 2020 wurde die Liga von Dwayne „The Rock“ Johnson, Dany Garcia sowie der Kapitalverwaltungsgesellschaft RedBird Capital LLC gekauft.

Fusion von USFL und XFL

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2021 gründete Brian Woods zusammen mit dem Fernsehsender Fox die USFL neu.[4] Woods hatte seit 2018 The Spring League organisiert. Um die Ausgaben niedrig zu halten und vor dem Hintergrund der Covid-19-Pandemie fanden alle Spiele der regulären Saison USFL-2022 in Birmingham, Alabama statt, die Play-offs wurden im Tom Benson Hall of Fame Stadium in Canton, Ohio ausgetragen.[5][6] Die Saison 2023 wurde in vier Städten, Hubs genannt, ausgetragen.[7] Die XFL musste ihren geplanten Neustart auf die Saison 2023 verschieben.

Am 29. September 2023 kündigten USFL und XFL ihre Fusion an.[8] Nach Bestätigung der Fusion durch die Kartellrechtsbehörden wurde der Start der neuen Liga für den 30. März 2024 angekündigt.[9] Am 31. Dezember 2023 wurde der Name United Football League offiziell vorgestellt, am 1. Januar 2024 die teilnehmenden acht Mannschaften.

Teams der United Football League – USFL – XFL

Beide Ligen hatten zuvor acht Mannschaften. Davon wurden jeweils vier in die UFL übernommen, diese vier bilden jeweils eine Conference.[10] Dabei übernahm das USFL-Team Houston Gamblers den Namen Roughnecks des XFL-Teams aus Houston.

Team Stadt Stadion Gegründet
USFL Conference
Birmingham Stallions Birmingham, Alabama Protective Stadium, 2022
Memphis Showboats Memphis, Tennessee Simmons Bank Liberty Stadium 2023
Michigan Panthers Detroit, Michigan Ford Field 2022
Houston Roughnecks Houston, Texas 2022
XFL Conference
DC Defenders Washington, D.C. Audi Field 2020
St. Louis BattleHawks St. Louis, Missouri The Dome at America’s Center 2020
Arlington Renegades Arlington, Texas Choctaw Stadium 2020
San Antonio Brahmas San Antonio, Texas Alamodome 2023
Commons: United Football League – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. XFL, USFL announce merger to form the United Football League. The Washington Post, 31. Dezember 2023, abgerufen am 4. Januar 2024.
  2. Richie Fender: USFL: Making a Comeback. Abgerufen am 8. Januar 2022 (englisch).
  3. ESPN: WWE’s Vince McMahon announces he will relaunch XFL in 2020. Pressekonferenz. In: Youtube. 25. Januar 2018, abgerufen am 28. Januar 2018.
  4. Reuters: Nearly 40 years after its first game, USFL announces return. In: Reuters. 3. Juni 2021 (reuters.com [abgerufen am 24. Februar 2022]).
  5. Fisher, Fedora fill final two USFL coach openings. 27. Januar 2022, abgerufen am 24. Februar 2022 (englisch).
  6. USFL announces inaugural playoffs, championship game in Canton, Ohio. Abgerufen am 24. Februar 2022 (amerikanisches Englisch).
  7. Canton, Ohio to host USFL games during 2023 regular season. Abgerufen am 10. Mai 2023 (amerikanisches Englisch).
  8. XFL und USFL verkünden Fusion! 29. September 2023, abgerufen am 4. Oktober 2023.
  9. Federal regulators approve XFL-USFL merger, to be led by Russ Brandon. 30. November 2023, abgerufen am 1. Dezember 2023 (englisch).
  10. ARLINGTON, TX-— The United Football League, The Premier Spring Football League, today announced the eight teams competing in its inaugural season kicking off on The League will be divided into two conferences: USFL, XFL.: The UFL - United Football League Reveals Team Markets And Head Coaches For 2024 Season. 1. Januar 2024, abgerufen am 2. Januar 2024 (amerikanisches Englisch).