Wassertrugnattern | ||||||||||||
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Fühlerschlange (Erpeton tentaculatum) | ||||||||||||
Systematik | ||||||||||||
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Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
Homalopsidae | ||||||||||||
Günther, 1864 |
Die Wassertrugnattern (Homalopsidae) sind eine Familie der Schlangen und leben in Südostasien und Nordaustralien. Sie bewohnen Süßgewässer und Brackwasser. Bekannteste Art ist die Fühlerschlange (Erpeton tentaculatum). Wassertrugnattern ernähren sich vor allem von Fischen und Amphibien, die Cerberus-Arten und Fordonia leucobalia bevorzugen Krabben und andere Krebstiere. Auf die Beute wird gelauert oder sie wird im trüben Wasser ertastet.
Wassertrugnattern werden einen halben bis einen Meter lang. Es sind recht plumpe Schlangen mit einem stumpfschnäuzigen, breiten und hohen Kopf. Die Augen sind klein, stehen etwas hervor und sind nach oben gerichtet. Auch die Nasenlöcher sitzen auf der Kopfoberseite und sind verschließbar. Wassertrugnattern besitzen Giftzähne hinten im Maul (Trugnatter), gelten für Menschen aber als ungefährlich. Trotzdem kommt es immer wieder zu Bissunfällen, häufig mit geringen, teilweise mit heftigen und manchmal sogar mit tödlichen Folgen. Der Toxikologe Meebs klassifiziert ausnahmslos alle Trugnattern darum als Gifttiere. Wassertrugnattern besitzen große Tracheallungen. Obwohl sie Wasserbewohner sind, ist der Schwanz bei keiner Art abgeflacht. Einige Arten sind grauschwarz geringelt.
Die Wassertrugnattern wurden früher als Unterfamilie Homalopsinae den Nattern (Colubridae) zugeordnet, die in der alten Zusammensetzung heute als paraphyletisch gelten. Vidal & Hedges erhoben die Wassertrugnattern 2008 in Familienrang. Die Wassertrugnattern sind heute eine von über zehn Familien Nattern- und Vipernartiger Schlangen. Nach Zaher et al. ergibt sich innerhalb dieser Gruppe folgende Systematik:[1]
Nattern- und Vipernartige |
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Innerhalb der Familie der Wassertrugnattern gibt 28 Gattungen[2] und aktuell 53 Arten:[3]