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Wertstoffe sind Stoffe, die nach ihrem Gebrauch wieder genutzt, zu anderen Produkten umgewandelt oder in Sekundärrohstoffe separiert werden können. Man kann sie wiederverwerten, wodurch sie in den Wirtschaftskreislauf zurückkehren.
Die kommerzielle Sammlung von Wertstoffen wird seit Einführung der Verpackungsverordnung 1990 durch den Zusammenschluss von Entsorgungsfirmen durchgeführt, siehe Grüner Punkt.
Norman Fuchsloch: Metamorphosen oder Euphemismen? – Vom Wandel der Abfälle zu Wertstoffen. In: Technikgeschichte, Bd. 68 (2001), H. 4, S. 373–394.
Günter Dehoust, Joachim Christiani: Analyse und Fortentwicklung der Verwertungsquoten für Wertstoffe: Sammel- und Verwertungsquoten für Verpackungen und stoffgleiche Nichtverpackungen als Lenkungsinstrument zur Ressourcenschonung. (= Texte 40/2012 ISSN1862-4804) (Umweltforschungsplan des Bundesministeriums für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit; Forschungskennzahl 3711 33 316; UBA-FB 001636). Umweltbundesamt, Dessau-Roßlau 2012. (Download-PDF)