Xu wuchs als Tochter zweier Operndarsteller des klassischen Hubei-Operns – auch Chuju (楚剧) – in Wuhan auf. Mit zwölf Jahren schaffte sie die Eignungsprüfung in einer klassischen Opernschule und spezialliserte sich in den Rollentyp des Huadan (花旦) und Qingyi (青衣) der chinesischen Oper. Nach der Ausbildung arbeitete sie eine Zeitlang in einer Theatergruppe in Wuhan (武汉话剧团) bevor sie 1987 weiter erfolgreich in einer „Experimentellklasse“ der The Central Academy of Drama (中央戏剧学院) und Beijing People's Art Theatre (北京人民艺术剧院) in Peking vorspielen konnte und dort weitere vier Jahre verbrachte. 1991 erhielt sie eine Anstellung und Rolle in der renommierten Beijing People's Art Theatre. In dem gleichnamigen Theaterstück zur ehemaligen chinesischen Schauspielerin Ruan Lingyu (阮玲玉, 1910–1935) erhielt Xu ihre erste große Anerkennung ihrer schauspielerische Leistung durch den wichtigen Plum Blossom Award (梅花奖) in der chinesischen Theater- und Opernwelt. Mit ihrer eigene Entwicklung in der Welt des Opern und Theaters war sie jedoch unzufrieden und stieg fortan als Schauspielerin in der Filmbranche ein.[4]
↑ ab徐帆 ♀ Xu Fan. In: hkmdb.com. Abgerufen am 31. Mai 2021 (chinesisch, englisch).
↑5th ASIAN FILM AWARDS NOMINATIONS LIST. (Winners are highlighted in orange). In: afa-academy.com. 2011, abgerufen am 31. Mai 2021 (englisch): „XU Fan – Aftershock – Mainland China/Hong Kong“
↑第五届华鼎奖 – The 5th. Huadind Award. In: huadingjiang.com. 1. März 2011, archiviert vom Original am 28. Februar 2021; abgerufen am 31. Mai 2021 (chinesisch): „华语电影最佳女主角 – 徐帆“
Anmerkung: Bei diesem Artikel wird der Familienname vor den Vornamen der Person gesetzt. Das ist die übliche Reihenfolge im Chinesischen. Xu ist hier somit der Familienname, Fan ist der Vorname.