Το αγήρατο (Ageratum) ή αγέραστο[2] είναι γένοςδικοτυλήδονων φυτών, που καλλιεργούνται ως καλλωπιστικά. Περιλαμβάνει τόσο ετήσια όσο και πολυετή είδη.
Τα περισσότερα είδη είναι ιθαγενή της Κεντρικής Αμερικής, αλλά 4 είδη είναι ιθαγενή των ΗΠΑ.[3] Τα αγήρατα τείνουν να σχηματίζουν συστάδες και φθάνουν σε ύψος μέχρι 75 εκατοστά περίπου. Τα φύλλα τους είναι καρδιόσχημα ή ωοειδή, και λίγο ως πολύ χνουδωτά. Τα χείλη τους είναι ελαφρώς οδοντωτά ή πριονωτά. Η φυλλωσιά των αγήρατων είναι πυκνή, καθώς είναι πολύκλαδοι θάμνοι[2].
Τα λεπτεπίλεπτα άνθη έχουν γαλάζιο-μοβ έως λευκό ή ροζ χρώμα και αναπτύσσονται σε μικρά σύνθετα σκιάδια, ενώ έχουν μια ελαφρά μυρωδιά παρόμοια με εκείνη της κουμαρίνης[4]. Ο καρπός είναι μικρός.
Τα αγήρατα καλλιεργούνται ως καλλωπιστικά για τα άνθη τους, κυρίως το είδος Ageratum houstonianum. Τα συνηθέστερα καλλιεργούμενα έχουν μικρό σχετικώς ύψος, 15 έως 20 εκατοστά σε πλήρη ανάπτυξη. Διατίθενται ωστόσο και υψηλά είδη με τη μορφή σπόρων, έως περίπου 46 εκατοστά, με γαλάζια άνθη, το χρώμα που προτιμάται συνήθως, αν και μπορεί κάποιος να βρει και βιολετί, ροζ και λευκά άνθη. Το μέγεθος των φυτών και οι αποχρώσεις των λουλουδιών τους καθιστούν τα αγήρατα ιδιαιτέρως κατάλληλα για βραχόκηπους, εποχιακά παρτέρια και ζαρντινιέρες. Αναπτύσσονται καλά στον ήλιο ή σε λίγη σκιά, από τις αρχές του καλοκαιριού μέχρι τα πρώτα κρύα. Η καλλιέργειά τους είναι αρκετά εύκολη, και η ανθοφορία τους είναι άφθονη και διαρκεί πολύ.
Τα είδη Ageratum conyzoides και Ageratum houstonianum είναι ευεπίφορα στο να καταστούν περιβαλλοντικά ζιζάνια όταν φύονται έξω από το φυσικό τους περιβάλλον.[9][10]
Περί το 1970 αναγνωρίζονταν 15 περίπου είδη στο γένος, ενώ σήμερα μερικοί βιολόγοι δέχονται μέχρι και 60. Τον Ιούλιο του 2020 το Plants of the World online κατέγραφε 41 γενικώς αποδεκτά είδη[11], τα εξής:
Το γένος Paneroa περιλαμβάνει μόνο ένα είδος, το Paneroa stachyofolia, ιθαγενές του Μεξικού (πολιτεία Οαχάκα), που τοποθετήθηκε αρχικώς στο γένος Ageratum, αλλά φαίνεται ότι είναι συγγενέστερο των γενών Conoclinium και Fleischmannia.[12]
↑Νέα Ελληνική Εγκυκλοπαίδεια «Χ. Πάτση», τόμ. 1, σελ. 283
↑Acamovic, T., Stewart, C.S., Pennycott, T.W.: Poisonous Plants and Related Toxins, 2004
↑Noa, M., Sanchez, L.M., Durand, R.: «Ageratum houstonianum toxicosis in Zebu cattle», Veterinary and human toxicology, τόμ. 46 (2004), no. 4, σσ. 193-195.
↑Sani, Y., Bahri, S.: «Pathological changes in liver due to the toxicity of Ageratum conyzoides», Penyakit Hewan (Ινδονησία), τόμ. 26(48), έτος 1994, σσ. 64-70 [1][νεκρός σύνδεσμος]
↑Fu, P.P., Yang, Y.C., Xia, Q., Chou, M.C., Cui, Y.Y., Lin G.: «Pyrrolizidine alkaloids-tumorigenic components in Chinese herbal medicines and dietary supplements», Journal of Food and Drug Analysis, τόμ. 10, No. 4 (2002), σσ. 198-211 [2][νεκρός σύνδεσμος]
↑Schilling, Edward E. (2008). «Paneroa, A New Genus of Eupatorieae (Asteraceae) from Mexico». Novon: A Journal for Botanical Nomenclature18 (4): 520-523. doi:10.3417/2007173.