Ο Cray-1 ήταν ένας υπερυπολογιστής που σχεδιάστηκε, κατασκευάστηκε και κυκλοφόρησε στην αγορά από την Cray Research. Το πρώτο σύστημα Cray-1 ανακοινώθηκε το 1975 και εγκαταστάθηκε στο Εθνικό Εργαστήριο του Λος Άλαμος το 1976. Τελικά, ογδόντα Cray-1 πουλήθηκαν, καθιστώντας τον έναν από τους πιο επιτυχημένους υπερυπολογιστές στην ιστορία. Είναι ίσως περισσότερο γνωστό για το μοναδικό του σχήμα, ένα σχετικά μικρό ντουλάπι σε σχήμα C με έναν δακτύλιο από παγκάκια γύρω από το εξωτερικό που καλύπτει τα τροφοδοτικά και το σύστημα ψύξης.
Ο Cray-1 ήταν ο πρώτος υπερυπολογιστής που εφάρμοσε με επιτυχία το σχεδιασμό του διανυσματικού επεξεργαστή. Αυτά τα συστήματα βελτιώνουν την απόδοση των μαθηματικών πράξεων τακτοποιώντας τη μνήμη και τους καταχωρητές ώστε να εκτελούν γρήγορα μια μεμονωμένη λειτουργία σε ένα μεγάλο σύνολο δεδομένων. Προηγούμενα συστήματα όπως το CDC STAR-100 και το ASC είχαν εφαρμόσει αυτές τις έννοιες, αλλά το έκαναν με τρόπο που περιόριζε σοβαρά την απόδοσή τους. Το Cray-1 αντιμετώπισε αυτά τα προβλήματα και παρήγαγε ένα μηχάνημα που έτρεχε αρκετές φορές πιο γρήγορα από οποιοδήποτε παρόμοιο σχέδιο.
Ο αρχιτέκτονας του Cray-1 ήταν ο Σέιμουρ Κρέι, ο επικεφαλής μηχανικός ήταν ο συνιδρυτής της Cray Research, Λέστερ Ντέιβις. [1] Θα συνέχιζαν να σχεδιάζουν πολλές νέες μηχανές χρησιμοποιώντας τις ίδιες βασικές έννοιες και διατήρησαν το στέμμα απόδοσης στη δεκαετία του 1990.
Ο Σέιμουρ Κρέι, είχε εργαστεί στο παρελθόν στο CDC 8600 στην Control Data Corporation, το οποίο ήταν ένα έργο που τελικά δεν πέτυχε λόγω της πολυπλοκότητάς του. Μετά την αποχώρησή του από το CDC, ο Κρέι ίδρυσε την Cray Research κοντά στο εργαστήριο CDC και άρχισε να σχεδιάζει το Cray-1. Το πρώτο σύστημα Cray-1 πωλήθηκε στο Εθνικό Κέντρο Ατμοσφαιρικής Έρευνας το 1977 για 8,86 εκατομμύρια δολάρια.[1]
Το Cray-1 διέθετε έναν επεξεργαστή 64-bit που λειτουργούσε στα 80 MHz, με 8,39 Megabyte μνήμης και 303 Megabyte αποθήκευσης. Ήταν ικανό να κάνει 160 MFLOPS (εκατομμύρια λειτουργίες κινητής υποδιαστολής ανά δευτερόλεπτο). Ο διάδοχος του Cray-1, το Cray X-MP, παρουσιάστηκε το 1982 και πρόσφερε απόδοση 800 MFLOPS. Ακολούθησε το Cray-2 το 1985, το οποίο είχε μέγιστη απόδοση 1,9 GFLOPS, αλλά αντιμετώπισε προκλήσεις όσον αφορά την παραγωγή σταθερής απόδοσης σε εφαρμογές πραγματικού κόσμου. Το Cray Y-MP, που κυκλοφόρησε το 1988, ήταν ένα πιο συντηρητικό και επιτυχημένο σχέδιο που εξελίχθηκε από τα μοντέλα Cray-1 και X-MP.
Η κατασκευή και η λειτουργία του χαρακτηρίστηκαν από αρκετά καινοτόμα χαρακτηριστικά που το ξεχώριζαν από τα σύγχρονά του.
Η αρχιτεκτονική και τα λειτουργικά χαρακτηριστικά του Cray-1 ήταν μια σημαντική απόκλιση από τα προηγούμενα σχέδια κεντρικών υπολογιστών και υπερυπολογιστών. Η έμφαση που δίνει στη διανυσματική επεξεργασία και την ταχύτητα, μαζί με τη χαρακτηριστική φυσική του διάταξη, το έκαναν σύμβολο υπολογιστών υψηλής απόδοσης για τα επόμενα χρόνια.