Το Forkhead box O3, επίσης γνωστό ως FOXO3 ή FOXO3a, είναι ανθρώπινη πρωτεΐνη η οποία κωδικοποιείται από το γονίδιο FOXO3.[1]
Το FOXO3 ανήκει στην υποκατηγορία O της οικογένειας των παραγόντων μεταγραφής των κεφαλών περόνης, οι οποίοι χαρακτηρίζονται από μια ξεχωριστή περιοχή σύνδεσης DNA κεφαλής περόνης . Υπάρχουν άλλα τρία μέλη της οικογένειας FoxO στους ανθρώπους, τα FOXO1, FOXO4 και FOXO6 . Αυτοί οι μεταγραφικοί παράγοντες μοιράζονται την ικανότητα να αναστέλλονται και να μετατοπίζονται έξω από τον πυρήνα κατά τη φωσφορυλίωση από πρωτεΐνες όπως η Akt/PKB στο μονοπάτι σηματοδότησης PI3K (εκτός από το FOXO6, το οποίο μπορεί να είναι συστατικά πυρηνικό).[2] Άλλες μετα-μεταφραστικές τροποποιήσεις, συμπεριλαμβανομένης της ακετυλίωσης και της μεθυλίωσης, παρατηρούνται και μπορεί να οδηγήσουν σε αυξημένη ή αλλοιωμένη δραστηριότητα FOXO3a.
Η χρήση ποντικών νοκ-άουτ FOXO3a έχει αποκαλύψει ένα ευρύ φάσμα λειτουργιών τόσο στην υγεία όσο και στην ασθένεια, συγκεκριμένα στειρότητα, λεμφοπολλαπλασιασμό, αδένωμα, φλεγμονή οργάνων, μεταβολισμό κ.λπ. Ωστόσο, παρά την υποτιθέμενη σημασία των παραγόντων μεταγραφής FOXO στη γήρανση, τα ποντίκια νοκ-άουτ FOXO3A δεν παρουσιάζουν προφανή μείωση της διάρκειας ζωής ή επιτάχυνση της γήρανσης [3]