Οι ατρίνες θεωρείται ότι αντιπροσωπεύουν το πιο πρωτόγονο είδος της οικογένειας, αν και οι πίννες είναι επίσης πανάρχαιο γένος. Απολιθώματα από ατρίνες έχουν βρεθεί σε όλη τη Γη και σε στρώματα έως και της Τριαδικής περιόδου, είναι δηλαδή 242 εκατομμυρίων ετών.[1]
Τα ζώα αυτά μοιάζουν πολύ με τις πίννες, έχοντας το χαρακτηριστικό τους επίμηκες σε σχήμα σφήνας όστρακο. Ξεχωρίζουν στο ότι δεν εμφανίζουν αυλακώσεις στη μαργαρώδη περιφέρεια του οστράκου και από την κεντρική θέση του τρήματος.
Καθώς συμβαίνει και με τις άλλες πιννίδες, οι ατρίνες συνήθως στέκονται «όρθιες» με τη «μύτη» του οστράκου προς τα κάτω, αγκυρωμένη στον βυθό με τον βύσσο τους.
Ο αριθμός των ειδών ατρίνης δεν είναι γνωστός με ακρίβεια. Μερικά από τα είδη του γένους είναι τα εξής[1] (το † υποδηλώνει εξαφανισμένο σήμερα προϊστορικό είδος):
Packard, Earl; Jones, David L. (Σεπτέμβριος 1965). «Cretaceous Pelecypods of the Genus Pinna from the West Coast of North America». Journal of Paleontology39 (1): 910-915.
«Glossary». Man and Mollusc. Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 18 Ιανουαρίου 2008. Ανακτήθηκε στις 30 Ιανουαρίου 2008.