Η δικαιοδοσία είναι μία περιοχή με ένα σύνολο νόμων υπό τον έλεγχο ενός συστήματος δικαστηρίων ή κυβερνητικής οντότητας που διαφέρουν από τις γειτονικές περιοχές.[1][2]
Κάθε πολιτεία σε μια ομοσπονδία όπως η Αυστραλία, η Γερμανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες αποτελεί ξεχωριστή δικαιοδοσία. Ωστόσο, μερικές φορές ορισμένοι νόμοι σε ένα ομοσπονδιακό κράτος είναι ομοιόμορφοι σε όλες τις συνιστώσες πολιτείες και επιβάλλονται από ένα σύνολο ομοσπονδιακών δικαστηρίων, με αποτέλεσμα το ομοσπονδιακό κράτος να αποτελεί ενιαία δικαιοδοσία για το σκοπό αυτό.
Είναι επίσης δυνατό να διεξάγεται δίωξη για αξιόποινες πράξεις που διαπράττονται κάπου εκτός της δικαιοδοσίας του, μόλις ο δράστης επιστρέψει.[3] Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας πολίτης άλλης δικαιοδοσίας εκτός της δικής του μπορεί να εκδοθεί σε περίπτωση δικαιοδοσίας όπου το έγκλημα είναι παράνομο, ακόμη και αν δεν διαπράχθηκε σε αυτή τη δικαιοδοσία.[4][5]
Τα ενωτικά κράτη διαθέτουν συνήθως ενιαία δικαιοδοσία, αλλά το Ηνωμένο Βασίλειο αποτελεί αξιοσημείωτη εξαίρεση, έχει τρεις διαφορετικές δικαιοδοσίες λόγω των τριών ξεχωριστών νομικών συστημάτων. Η Κίνα έχει επίσης διακριτές δικαιοδοσίες από αυτές του Χονγκ Κονγκ και του Μακάο.