Το εσώρουχο περιόδου είναι απορροφητικό εσώρουχο σχεδιασμένο να φοριέται κατά τη διάρκεια της εμμηνόρροιας. Τα εσώρουχα περιόδου σχεδιάζονται σαν τα συμβατικά εσώρουχά αλλά κατασκευάζονται από υπεραπορροφητικά υφάσματα για να απορροφούν το αίμα της εμμηνόρροιας. Τα περισσότερα εμπορικά κατασκευασμένα εσώρουχα περιόδου χρησιμοποιούν υφάσματα από μικροΐνες πολυεστέρα. Συνιστάται να αλλάζετε εσώρουχα κάθε 8-12 ώρες, για να αποφευχθεί η διαρροή και η μόλυνση.
Η αγορά εσωρούχων περιόδου έχει αναπτυχθεί ως απάντηση στην προτίμηση των καταναλωτών που απομακρύνονται από τα παραδοσιακά προϊόντα διαχείρισης της εμμηνορροϊκής υγιεινής, όπως οι σερβιέτες και τα ταμπόν.[1] Διαφορετικά εμπορικά σήματα χρησιμοποιούν διαφορετική, συχνά πατενταρισμένη, τεχνολογία για αντιμικροβιακή δράση[2] και βέλτιστη απορρόφηση.
Η Τζούλι Σίγκιελ[3] αναφέρθηκε από το BBC το 2015 για την πρώιμη ανάπτυξη της τεχνολογίας, με την εταιρεία της Dear Kate.[4]
Το εσώρουχο περιόδου θεωρείται ένας φιλικός προς το περιβάλλον τρόπος για να μειωθεί τα απόβλητα[5] και να μειωθούν οι δαπάνες.[6] Εκτιμάται ότι τα ταμπόν, οι σερβιέτες και τα απλικατέρ παράγουν 200.000 τόνους πλαστικών αποβλήτων το χρόνο μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο.[7][8] Στις Ηνωμένες Πολιτείες εκτιμάται ότι τα υγειονομικά προϊόντα παράγουν περισσότερους από 200.000 τόνους απόβλητων ετησίως.[9]
Ορισμένοι κατασκευαστές εσωρούχων περιόδου επεκτείνουν τη σειρά τους σε άλλα ρούχα που προστατεύουν από διαρροές, όπως ρούχα κολύμβησης, αθλητικά ρούχα και ρούχα ύπνου.[10]
Ορισμένες εταιρείες (όπως οι Thinx, Ruby Love και Knix) αντιμετωπίζουν αγωγές[11] για προϊόντα εσώρουχων που περιέχουν δυνητικά επιβλαβείς τοξίνες όπως οι ουσίες ανά και πολυφθοροαλκυλίου (PFAS) που μπορεί να συνδέονται με δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία όπως ο καρκίνος. Η Thinx διευθέτησε μια αγωγή τον Ιανουάριο του 2023,[12] αλλά δεν παραδέχτηκε καμία ενοχή ή αδικήματα στο συμβιβασμό. Μερικά εμπορικά σήματα εσώρουχων περιόδου έχουν βρεθεί να περιέχουν ασήμι που χρησιμοποιείται ως αντιμικροβιακό παράγοντα. Ανησυχίες έχουν εγείρει σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις του ασημιού στην υγεία του σώματος, αλλά έχουν γίνει περιορισμένες έρευνες και υπάρχουν λίγα επιστημονικά δεδομένα.[13]