Πλύση εγκεφάλου ονομάζεται η κατάσταση αλλαγής σκέψης, και ο έλεγχός της, ενός ατόμου ή πλήθους με ορισμένες ψυχολογικές τεχνικές. Η πλύση εγκεφάλου μειώνει την ικανότητα των ατόμων να σκέφτονται κριτικά και ανεξάρτητα.
Ο όρος "πλύση εγκεφάλου" χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στα Αγγλικά από τον Έντουαρντ Χάντερ το 1950. Στη δεκαετία του 1970, αυξήθηκε το ενδιαφέρον επί αυτού του θέματος και έλκυσε την προσοχή των μέσων ενημέρωσης, σχετικά με τη δυνατότητα πλύσης εγκεφάλου να αποτελέσει παράγοντα προσηλυτισμού των νέων σε νέα θρησκευτικά κινήματα.[1][2]
Since the late 1980s, though a significant public belief in cult-brainwashing remains, the academic community-including scholars from psychology, sociology, and religious studies-have shared an almost unanimous consensus that the coercive persuasion / brainwashing thesis proposed by Margaret Singer and her colleagues in the 1980s is without scientific merit.