Τα φυσικά κόμμεα (αγγλ. natural gums) είναι πολυσακχαρίτες φυσικής προέλευσης, ικανοί να προκαλέσουν μεγάλη αύξηση στο ιξώδες ενός διαλύματος, ακόμη και σε μικρές συγκεντρώσεις.[1]
Είναι κυρίως βοτανικά κόμμεα, που βρίσκονται στα ξυλώδη στοιχεία των φυτών ή σε επικαλύψεις των σπόρων.
Χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία τροφίμων ως πυκνωτικοί παράγοντες, πηκτωματοποιητές, γαλακτωματοποιητές και ως πρόσθετα τροφίμων, καθώς επίσης και σε άλλα προϊόντα, συγκολλητικά, συνδετικά μέσα, αναστολείς κρυστάλλων, διαυγαστικοί παράγοντες, παράγοντες ενθυλάκωσης, κροκιδωτικοί παράγοντες, διογκωτικά μέσα, σταθεροποιητές κ.α.[2]
Τα φυσικά κόμμεα μπορούν να ταξινομηθούν ανάλογα με την προέλευσή τους. Μπορούν επίσης να ταξινομηθούν ως μη φορτισμένα ή ιοντικά πολυμερή (πολυηλεκτρολύτες).[3]
Τα εξής παραδείγματα αναφέρονται παρακάτω (με τον αριθμό Ε κωδικό πρόσθετου τροφίμων):
Πηγή | Ταξινόμηση | Φυσικό κόμμι | Αριθμός Ε | βιολογικής προέλευσης |
---|---|---|---|---|
που λαμβάνεται από φύκια | Πολυηλεκτρολύτες | Άγαρ | Ε406 | |
που λαμβάνεται από φύκια | Πολυηλεκτρολύτες | Αλγινικό οξύ | Ε400 | |
που λαμβάνεται από φύκια | Πολυηλεκτρολύτες | Αλγινικό νάτριο | Ε401 | |
που λαμβάνεται από φύκια | Πολυηλεκτρολύτες | Καραγενάνη | Ε407 | |
προέρχονται από μη θαλάσσιους βοτανικούς πόρους | Πολυηλεκτρολύτες | Αραβικό κόμμι | Ε414 | από τους χυμούς των δέντρων της ακακίας |
προέρχονται από μη θαλάσσιους βοτανικούς πόρους | Πολυηλεκτρολύτες | Τσίχλα γκάτι | από τους χυμούς των δέντρων των Ανωγεισσών | |
προέρχονται από μη θαλάσσιους βοτανικούς πόρους | Πολυηλεκτρολύτες | Ομίχλη τραγάκανθος | Ε413 | από το χυμό των θάμνων Astragalus |
προέρχονται από μη θαλάσσιους βοτανικούς πόρους | Πολυηλεκτρολύτες | Τσίχλα Karaya | Ε416 | από το χυμό των δέντρων Sterculia |
προέρχονται από μη θαλάσσιους βοτανικούς πόρους | -- | Kόμμι γκουάρ | Ε412 | από φασόλια γκουάρ |
προέρχονται από μη θαλάσσιους βοτανικούς πόρους | -- | Kόμμι χαρουπιών | Ε410 | από τους σπόρους της χαρουπιάς |
προέρχονται από μη θαλάσσιους βοτανικούς πόρους | -- | β-γλυκάνη | από πίτουρο βρώμης ή κριθαριού | |
προέρχονται από μη θαλάσσιους βοτανικούς πόρους | -- | Τσίχλα Dammar | από το χυμό των δέντρων Dipterocarpaceae | |
προέρχονται από μη θαλάσσιους βοτανικούς πόρους | -- | Γλυκομαννάνη | Ε425 | από το φυτό konjac |
προέρχονται από μη θαλάσσιους βοτανικούς πόρους | -- | Φλοιοί σπόρων Psyllium | από το εργοστάσιο Plantago | |
προέρχονται από μη θαλάσσιους βοτανικούς πόρους | -- | Τσίχλα Tara | Ε417 | από τους σπόρους του δέντρου tara |
που παράγεται από βακτηριακή ζύμωση | Πολυηλεκτρολύτες | κόμμι Gellan | Ε418 | |
που παράγεται από βακτηριακή ζύμωση | -- | Κόμμι ξανθάνης | Ε415 |