Cumacea estas ordo de malgrandaj maraj krustacoj en la superordo Peracarida. La unika aspekto kaj unuforma korpa strukturo faciligas distingi ilin de aliaj krustacoj. Ili loĝas en molaj fundoj kiel ŝlimo kaj sablo, plejparte en mara medio. Pli ol 1500 specioj de Cumacea estas formale priskribitaj. La specia diverseco pliiĝas kun profundeco.
Cumacea havas relative grandan cefalotorakon kun karapaco, maldikan abdomenon, kaj dubranĉan voston. Ili plejparte longas inter 1 kaj 10 mm..
La karapaco de tipa kumaco konsistas el pluraj kunkreskintaj kapdorsaj partoj kaj la tri plej antaŭaj somitoj de la torako. Ĝi ŝirmas la membroj, kiuj uziĝas por spirado kaj manĝado. La plejparto de la specioj havas du okulojn sur la fronto de la kapkarapaco, ofte kunkreskintaj en unu dorsan okulan lobon. La kvin malantaŭaj somitoj de la torako konsistigas la pereonon. La abdomeno konsistas el ses cilindraj somitoj.
La unua anteno havas du flagelojn, el kiuj la ekstera kutime estas pli longa ol la malekstera. La dua anteno estas malgranda ĉe inoj sed multsegmenta ĉe virbestoj.
Cumacea havas ses parojn da buŝpartoj: unu da mandibloj, unu da makzeletoj, unu da makzeloj kaj tri da makzelkruroj.[1][2]
Cumacea plejparte estas maraj krustacoj, kvankam iuj specoj kapablas vivi en malpli sala aŭ saleta akvo (ekz. estuaroj). En la Kaspio ili eĉ atingas kelkajn enfluajn riverojn. Iuj malmultaj specioj vivas en vadoj.
Plejparte ili vivas nur jaron aŭ malpli, kaj naskas dufoje en la vivo. Marprofundaj specioj havas malpli rapidan metabolismon kaj supozeble multe pli longan vivon.
Cumacea manĝas ĉefe mikroorganismojn kaj organikan materion en la sedimento. Ŝlimloĝaj specioj akiras sian nutraĵon filtre, dum sabloloĝaj plukas ĝin de unuopaj sableroj. La genro Campylaspis kaj kelkaj parencaj havas mandiblojn evoluintajn en pikajn organojn, per kiuj ili predas foraminiferojn kaj malgrandajn krustacojn.[3]
Multaj malprofunde loĝantaj specioj havas tagociklan konduton, laŭ kiu la virbestoj elsedimentiĝas kaj amase rapidas al la akvosupro nokte.[4]