La kontinenta terkrusto konsistas, kontraŭe al la oceana terkrusto, el magmaj petroj kun meza ĝis alta SiO2-enhavo, parte diktavolaj sedimentoj kaj la el ili ekestintaj metamorfaj produktoj. Pro la, relative al la oceana krusto, alta kvoto je aluminio kaj la ĝenerale alta kvoto je silicio, oni ankaŭ uzas la akronimon sialo.
La denseco de la kontinenta terkrusto kun proksimume 2,7 g/cm3 estas malplia ol tiu de la oceana krusto. Ambaŭ "naĝas" izostaze sur la astenosfero. La dikeco de la kontinenta krusto sub ebenoj meznombre estas 35 km kaj plialtiĝas, laŭ la izostaza konduto, sub altaj montaroj ĝis 80 km.
La kontinenta terkrusto disdividiĝas je supera, malelasta, kaj subkuŝanta, duktila, sfero. La limzono (limfaco) inter la du sferoj nomiĝas malkontinuo de Conrad.
Ekde profundeco de proksimume 10-20 km la premo kaj temperaturo estas tiom alta, ke la ĉefaj komponantoj de la krusto, kvarco kaj feldspato, je tektona streno ne plu malelaste reagas, sed per rampado je kristallimoj aŭ transkristaligo duktile. En la duktila sfero la terkrusto estas plastike, tio estas nerompe kaj daŭre, deformebla. La situo de la transira zono dependas de la varmfluo kaj la fluidenhavo de la terkrusto. En magme aktivaj regionoj kun plialtigita varmfluo kaj pli alta fluidkoncentriĝo la duktila sfero komencas en malplia profundo, la terkrusto pro tio estas pli facile deformebla.
La krusto unue transiras al la malkontinuo de Mohoroviĉiĉ kaj poste al la astenosfero (termantelo).
elemento | malelasta sfero | duktila sfero | ĝenerala kvoto | kombinaĵo | malelasta sfero | duktila sfero | ĝenerala kvoto |
---|---|---|---|---|---|---|---|
O | 46,4 | 47,9 | 47,2 | SiO2 | 58 | 64,9 | 61,5 |
Si | 27,1 | 30,3 | 28,8 | ||||
Al | 8,2 | 7,7 | 8,0 | Al2O3 | 15,5 | 14,6 | 15,1 |
Fe | 5,7 | 3,1 | 4,3 | FeO | 7,3 | 4 | 5,5 |
Mg | 3,2 | 1,6 | 2,2 | MgO | 5,2 | 2,2 | 3,7 |
Ca | 4,9 | 2,9 | 3,9 | CaO | 6,8 | 4,1 | 5,5 |
Na | 2,1 | 2,6 | 2,4 | Na2O | 2,9 | 3,5 | 3,2 |
K | 1,3 | 2,9 | 2,1 | K2O | 1,6 | 3,5 | 2,4 |
sumo | 98,9 | 99 | 98,9 | sumo | 97,3 | 96,8 | 96,9 |