El premio Grammy a la mejor interpretación de metal es un galardón entregado en la ceremonia anual de los premios Grammy a los artistas que graban música (canciones o álbumes) dentro del género musical del heavy metal. Los premios Grammy son una ceremonia anual presentada por la Academia Nacional de las Artes y las Ciencias (NARAS) de los Estados Unidos para «homenajear los logros artísticos, habilidades técnicas y la excelencia global en la industria discográfica, sin tener en cuenta la venta de discos o la posición en las listas».[1] Fueron establecidos en 1958 y originalmente llamados Premios Gramophone.[2]
La NARAS reconoció a los artistas de heavy metal por primera vez en la edición 31 de los premios Grammy (1989). La categoría era originalmente presentada como mejor interpretación de hard rock/metal vocal o instrumental, combinando dos de los géneros musicales más populares de los años 1980.[3] Jethro Tull ganó el premio por el álbum Crest of a Knave, superando a Metallica, que se esperaba que ganaría por el álbum ...And Justice for All. Esta elección dio lugar a una serie de críticas por parte de los periodistas sugiriendo que la música de Jethro Tull no era ni hard rock ni heavy metal.[4][5] En respuesta a estas críticas, la NARAS creó las categorías de mejor interpretación de hard rock y mejor interpretación de metal, para separar ambos géneros.
La categoría de mejor interpretación de metal fue presentada en la trigésimo segunda edición de los premios Grammy en 1990 y fue de nuevo objeto de controversia cuando Chris Cornell, integrante de Soundgarden, criticó la nominación de Dokken en esta categoría.[6] Metallica ganó en esa ceremonia gracias a la canción «One» y los dos años siguientes por «Stone Cold Crazy», una versión de un tema de Queen, y el álbum Metallica. Tras la victoria de Nine Inch Nails en 1993, Ozzy Osbourne fue el primer artista británico en ganar en la categoría, además con una canción en directo. Por su parte, en 1995, Soundgarden se convirtió en el único grupo en obtener también el galardón en la categoría de mejor interpretación de hard rock en la misma edición.
En 2012, las categorías de mejor interpretación de hard rock y mejor interpretación de metal se volvieron a juntar en una sola.[7] Sin embargo, el premio a la mejor interpretación de metal volvió a restablecerse para la edición de 2014.[8]
La edición de 2015 recibió las críticas de las publicaciones de metal por la nominación de Tenacious D, un grupo de rock cómico y que de las cinco canciones nominadas dos fueran versiones de otros artistas.[9][10][11] Tras la victoria del mencionado conjunto, varios medios criticaron que el galardón fuera para un dúo de cómicos en vez de para una banda de metal y la compararon con el triunfo de Jethro Tull en la edición de 1989.[12][13][14][15][16] En la edición de 2021, tres mujeres recibieron la nominación y una ellas, Poppy fue la primera solista femenina en conseguirlo,[17] además Riley Gale, vocalista de Power Trip, fue el primer nominado de manera póstuma.