El premio Grammy al mejor álbum de world music es un galardón entregado durante doce años en el contexto de los premios Grammy, una ceremonia establecida en 1958 originalmente llamada premios Gramophone,[1] a los artistas por álbumes de calidad dentro del género de world music. Los reconocimientos en cada categoría son entregados en una ceremonia anual por The Recording Academy de los Estados Unidos para «distinguir a los logros artísticos, la pericia técnica y la excelencia en general en la industria de la grabación, sin tener en cuenta la cantidad de ventas del álbum o su posición en las listas».[2]
El premio al mejor álbum de world music, reservado para intérpretes internacionales que muestren "tradiciones indígenas, no europeas" se otorgó por primera vez a Mickey Hart en 1992 por su álbum Planet Drum.[3][4] En 1996, los miembros de la Academia intentaron resolver el problema de "comprimir el 75% o más de la música del mundo en una sola categoría" y ampliaron la definición de world music para que incluya a la música clásica no perteneciente al viejo oeste.[5] A partir de 2001, se incluye entre quienes reciben el galardón los productores, ingenieros de sonido o personal relacionado con la mezcla además de los artistas. Desde la 45.ª edición de los premios Grammy en 2003, el premio se dividió en las categorías de mejor álbum tradicional de world music y mejor álbum contemporáneo de world music.
Ry Cooder fue el único artista en ganar el premio más de una vez (en 1994 con Vishwa Mohan Bhatt y en 1995 con Ali Farka Touré). Los artistas brasileños lo han recibido más veces que los de otra nacionalidad, aunque se otorgó a músicos de los Estados Unidos tres veces; a intérpretes de la India, dos y de Francia, Irlanda, Malí y Panamá en una ocasión. El cantante de Cabo VerdeCesária Évora y el grupo Gipsy Kings comparten el récord de la mayor cantidad de nominaciones, con cinco en total (ninguno de ellos recibió el galardón).
A partir de 2012, las categorías de mejor álbum tradicional de world music y mejor álbum contemporáneo de world music se volverán a fusionar con la de mejor álbum de world music.[6]