La barchetta (también escrito barqueta en español)[1] es un tipo de carrocería de automóvil similar a la configuración spider, pero completamente sin capota, caracterizado por un parabrisas muy pequeño, a veces dividido en dos partes, o incluso completamente ausente.[2][3]
El nombre se debe a la similitud del automóvil con una pequeña lancha motora (significado de la palabra "barchetta" en italiano).[4]
Desde el punto de vista estético-funcional, la barqueta puede considerarse la versión moderna de la carrocería tipo Torpedo-Skiff, en boga en los años 1920.
El término también se utilizó en la segunda mitad de los años 1950 para denominar a un "automóvil playero" con molduras de madera.[5]
Parece que el término "barchetta" para referirse a un automóvil nació de un comentario de Gianni Agnelli, entonces presidente de FIAT, quien al observar el Ferrari 166 MM presentado en el Salón del Automóvil de Turín de 1948, exclamó: "Pero esto no es un automóvil; ¡Es un botecito (una barchetta en italiano)!".[6] El célebre periodista deportivo Giovanni Canestrini se hizo eco del comentario y propuso esta denominación para la versión descubierta del 166 MM creada por Carrozzeria Touring de Milán para las Mille Miglia de 1949.[7]
La propuesta de Canestrini fue inmediatamente aprobada por Carlo Felice Bianchi Anderloni y por Enzo Ferrari (el "Drake" de Maranello), convirtiéndose luego en una denominación técnica utilizada para denominar varios modelos de Ferrari, Fiat, Maserati y de otros fabricantes de automóviles deportivos con carrocería biplaza descubierta.
Sin embargo, en algunos casos como el Ferrari 550 Barchetta y el Fiat Barchetta, se trata de nombres con fines meramente comerciales, ya que cuentan con una capota plegable.