Berkana o bercano es el nombre con el que se conoce a la runa equivalente a la letra b, cuyo nombre en protonórdico, obtenido por reconstrucción lingüística, sería *berkanan. En el futhark joven se llamaba bjarkan (abedul), como aparece en los poemas rúnicos islandés y noruego. En el poema rúnico anglosajón es llamada beorc (abedul o álamo). Corresponde a la letra del alfabeto gótico 𐌱, llamada bairkan.
La forma de la letra derivaría directamente de las letras de los antiguos alfabetos itálicos, tales como la letra del etrusco , que también originaría la letra B latina.
Los nombres de la runa aparecen registrados en los tres poemas rúnicos:
Poema rúnico:[1]
|
Traducción:
|
Noruego antiguo
Bjarkan er laufgrønstr líma;
Loki bar flærða tíma.
|
El abedul es el arbusto con las hojas más verdes;
Loki tiene suerte con su engaño.
|
Islandés antiguo
Bjarken er laufgat lim
ok lítit tré
ok ungsamligr viðr.
abies buðlungr.
|
El abedul es una ramita frondosa
y un pequeño árbol
y un matorral fresco y joven.
|
Anglosajón
Beorc byþ bleda leas, bereþ efne swa ðeah
tanas butan tudder, biþ on telgum wlitig,
heah on helme hrysted fægere,
geloden leafum, lyfte getenge.
|
El álamo no tiene fruta;
aunque sin semilla da cuatro chupones,
que se generan de sus hojas.
Espléndidas son sus ramas y adornan gloriosamente
sus majestuosas copas alcanzan el cielo.
|
- Odenstedt, Bengt (1990). On the Origin and Early History of the Runic Script, Typology and Graphic Variation in the Older Futhark. Uppsala. ISBN 91-85352-20-9
- Enoksen, Lars Magnar (1998). Runor : historia, tydning, tolkning. Historiska Media, Falun. ISBN 91-88930-32-7
- Williams, Henrik (2004). "Reasons for runes," in The First Writing: Script Invention as History and Process, Cambridge University Press, pp. 262-273. ISBN 0-521-83861-4
- Rix, Hemlut (1997). Germanische Runen und venetische Phonetik, en Vergleichende germanische Philologie und Skandinavistik, Festschrift für Otmar Werner, ed. Birkmann et al., Tübingen.
- Robinson, Orrin W. (1992). Old English and its Closest Relatives: A Survey of the Earliest Germanic Languages. Stanford University Press. ISBN 0-8047-1454-1