El Bodhicaryāvatāra o Bodhisattvacaryāvatāra, traducido como Guía para el modo de vivir del bodhisattva, El camino del Bodhisattva, etc. es un famoso texto del budismo mahāyāna.
El texto fue escrito en métrica sánscrita por Shantideva, monje de la universidad monástica de Nalanda, India, que vivió alrededor del año 700. Muchos estudiosos tibetanos han escrito comentarios a este texto.
Contiene diez capítulos dedicados al desarrollo de bodhicitta (el ánimo de iluminación) a través de la práctica de las seis perfecciones o pāramitās. El texto comienza por un capítulo que describe los beneficios del desear alcanzar la iluminación.
El sexto capítulo, sobre la Pāramitā de la paciencia ('shanti' o paz interior) es considerado por muchos budistas el apogeo de escrituras de este tema y es la fuente de numerosas citas de Shantideva.
Los eruditos tibetanos consideran que el noveno capítulo, "Sabiduría", es una de las exposiciones más sucintas de la vista filosófica madhyamaka.
El décimo capítulo, "dedicatoria", es una de las plegarias mahayanas más populares.
Abundantes comentarios en la literatura tibetana (se cuenta que hubo más de cien, de los cuales quedan hoy unos doce), los de Jamgon Ju Mipham Gyatso por ejemplo. Su Santidad el Dalái lama ha dispensado en numerosas ocasiones comentarios a la obra de Shantideva[1] y ha declarado "todo lo que sé de bodhicitta viene del bodhicaryavatara".
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