Brachychiton populneus

Árbol botella

Detalle de hoja y flor
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Dilleniidae
Orden: Malvales
Familia: Malvaceae
Subfamilia: Sterculioideae
Género: Brachychiton
Especie: B. populneus
(Schott & Endl.) R.Br.[1]​
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Ejemplar de Brachychiton populneus en la calle de Fontanella de Barcelona

El árbol botella,[2]​ braquiquito o kurrajong[3]​ (Brachychiton populneus), es un árbol de talla pequeña o mediana que se distribuye de forma natural en Australia, desde las zonas costeras más húmedas hasta el interior semiárido de Victoria, Nueva Gales del Sur y Queensland.

Descripción

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Detalle del fruto.

El tronco engrosado permite el almacenamiento de agua que utiliza para su supervivencia en zonas de clima cálido y seco. Las flores en forma de campana son variables en color (pálido a rosa), mientras que las hojas varían considerablemente en forma. Las hojas pueden ser simples o puntiagudas, pudiendo tener de 3 - 9 lóbulos. Los arbolitos pueden crecer a partir de un tubérculo en una raíz primaria resistente a la sequía y el fuego. Los frutos son duros, coriáceos, terminados en punta (apiculados), sin pelos exteriores (lampiños) pero tapizados interiormente por pelos rígidos. Miden de cuatro a seis centímetros de longitud por 1,5 a tres de anchura, son de color marrón negruzco en la madurez y se disponen sobre largos pedúnculos, de hasta 5 centímetros de longitud. Se abren por una hendidura longitudinal, por lo que técnicamente son folículos. Contienen de cuatro a dieciocho semillas amarillas de alrededor de un centímetro de longitud. Están parcialmente cubiertas de pelos cortos de color gris pardusco, algo urticantes, por lo que se deben manejar con precaución. A esta capacidad urticante obedece el nombre de “pica-pica” que se le da en algunas localidades catalanas.

Se ha introducido como árbol ornamental en el suroeste de Australia, Sudáfrica, Bolivia,[4]​ Chile, Luisiana, California y Arizona. En el oeste de Australia ha mostrado ser invasor en áreas alteradas. Es muy usado también como ornamental en Andalucía, Canarias y el levante español.

Detalle de corteza en el tronco.

El braquiquito está relacionado con otras especies del género Brachychiton, incluyendo el Árbol botella de Queensland (B. rupestris) o el B. acerifolius. Las distintas especies son cruzadas artificialmente por horticultores para producir híbridos ornamentales.

Usos

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El braquiquito tiene múltiples usos. Los pueblos aborígenes comen las semillas (frutos secos) después de tostarlas.[5]​ La madera suave y esponjosa ha sido usada para hacer escudos, y la corteza para fibra. Las hojas son usadas como forraje de emergencia para el ganado en los periodos de sequía.

Etimología

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El nombre del género Brachychiton está compuesto por dos palabras griegas que significan “corto” y “túnica”, hacen referencia a la capa de pelos finos y cortos que cubren la semilla. El nombre específico populneus se relaciona con el parecido que presenta la hoja a la de algunas especies del género Populus, los álamos y chopos.[6]​ A veces B. populneus se conoce por los nombres de "kurrajong corteza de cinta" (lacebark kurrajong) y "árbol botella" (bottle tree en los EE. UU.), pero esos son los nombres comunes para otras especies en Australia.

Sinonimia

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  • Brachychiton diversifolius R.Br., Plantae Javanicae Rariores: 234(1844)
  • Sterculia diversifolia.[7]​
  • Poecilodermis populnea Schott & Endl. basónimo[8]​

Véase también

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Referencias

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Flor y hojas del árbol botella en Las Palmas de Gran Canaria
  1. ↑ Pl.Jav.Rar. 234 (1844)
  2. ↑ Nombre vulgar preferido en castellano, en Árboles: guía de campo; Johnson, Owen y More, David; traductor: Pijoan Rotger, Manuel, ed. Omega, 2006. ISBN 978-84-282-1400-1. Versión en español de la Collins Tree Guide.
  3. ↑ Floyd, A.G., Rainforest Trees of Mainland South-eastern Australia, 1989, p391
  4. ↑ Fernández, Arturo (14 de julio de 2016). «Las 51 especies de árboles que embellecen a Tarija». El País. Consultado el 12 de abril de 2019. 
  5. ↑ Low, T., Wild Food Plants of Australia, 1989, p183
  6. ↑ «Floralquería». Archivado desde el original el 29 de mayo de 2020. Consultado el 22 de julio de 2012. 
  7. ↑ Universidad Central de Santiago de Chile: Curso de botánica sistemática
  8. ↑ «Brachychiton populneus». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 6 de septiembre de 2010. 

Enlaces externos

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