Hierba alta, de 90 cm, derecha, perenne, panícula o conjunto superior de espiguillas, abierta, espigas con un largo y fino pedúnculo, muy áspero, no están colgantes, forma una macolla o mata muy espesa en su base. Se reconoce fácilmente y se distingue de otras gramíneas por sus espigas derechas, apretadas, formadas por varias espiguillas o flores imbricadas o entrelazadas en dos carreras, aplanadas, y de forma oblonga, ensiforme o lanceolada, sin vello.
Las flores superiores con aristas o argañas de 10-12 mm, de longitud, inclinadas hacia lo alto en ángulo muy agudo respecto a la espiguilla. Las glumas, que son las dos hojitas inferiores de la espiga, sin argaña o arista, desiguales y con nervios. Las lemas de las espiguillas inferiores con aristas más cortas, todas con nervios, teñidas de color púrpura parduzco miradas de canto, vistas de frente, de color verde calro, el margen blanquecino y con dos puntitas.[1]
En España en Castilla y León. Crece en regueros, prados y márgenes húmedos. Forma una gran macolla con raíces, hojas y tallos, causa por la que estropea los prados y los céspedes. De tierna constituye un buen pasto para el ganado, pero cuando madura, se vuelve muy dura y permanece largo tiempo sin ser tocada. Florece a final de primavera.
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