Crocodylus palaeindicus

Crocodylus palaeindicus
Rango temporal: Mioceno-Pleistoceno
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Orden: Crocodilia
Familia: Crocodylidae
Género: Crocodylus
Especie: Crocodylus palaeindicus†
Falconer, 1859
Sinonimia
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Crocodylus palaeindicus es una especie extinta de cocodrilo del sur de Asia. C. palaeindicus vivió desde el Mioceno hasta el Pleistoceno. Puede haber sido el ancestro del actual cocodrilo hindú.

Historia

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C. palaeindicus fue nombrado originalmente por el paleontólogo escocés Hugh Falconer en 1859. Falconer halló fósiles de esta especie en las colinas de Siwalik en India, junto con los restos de muchos otros animales como tortugas, avestruces, camellos, félidos dientes de sable y mastodontes.[1]​ Richard Lydekker más tarde nombró a otro cocodrilo de las colinas Siwalik al que denominó C. sivalensis. Aunque los dos cocodrilos son muy similares, C. sivalensis fue diferenciado de C. palaeindicus porque el borde de su cráneo era menos convexo. C. sivalensis ha sido recientemente sinonimizado con C. palaeindicus, ya que las leves diferencias en la forma son consideradas como debidas a la variación natural o por la fosilización.[2]​ En años posteriores, se han hallado fósiles adicionales en Pakistán y Birmania.

Clasificación

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El cocodrilo hindú, un pariente cercano y posible descendiente de Crocodylus palaeindicus.

Históricamente, C. palaeindicus fue considerado como el ancestro directo del cocodrilo de pantano C. palustris. Las dos especies son similares en apariencia, y algunos fósiles de C. palustris fueron confundidos en principio con C. palustris.[2]​ Muchos análisis filogenéticos de los cocodrilos sitúan a C. palaeindicus en una posición basal entre los miembros del género Crocodylus; solo el actual cocodrilo hociquifino C. cataphractus es más basal, aunque puede ser que este pertenezca a otro género, Mecistops. Recientes estudios lo sitúan en una politomía, o relación sin establecer, con dos grandes grupos: los cocodrilos neotropicales y los africanos y el grupo de los cocodrilos indopacíficos. La especie extinta africana Crocodylus anthropophagus es también parte de esta politomía. A continuación se encuentra un cladograma modificado de Brochu et al. (2010) mostrando la relación de C. palaeindicus con otros cocodrilos:[3]​

Crocodylidae
 

Tomistominae

 
 Crocodylinae 
 

Mekosuchinae†

 
 

"Crocodylus" megarhinus†

 
 
 

Osteolaeminae

 
 
 

Mecistops cataphractus

 
 
 
 

Crocodylus niloticus

 
 Cocodrilos del Nuevo Mundo
 

Crocodylus acutus

 
 

Crocodylus intermedius

 
 

Crocodylus rhombifer

 
 

Crocodylus moreletii

 
 
 
 

Crocodylus anthropophagus†

 
 

Crocodylus palaeindicus†

 
 
 

Crocodylus palustris

 
 Cocodrilos Indo-Pacíficos
 

Crocodylus siamensis

 
 
 

Crocodylus porosus

 
 

Crocodylus johnstoni

 
 

Crocodylus novaeguineae

 
 

Crocodylus mindorensis

 
 
 
 
 
 
 
 
 

Referencias

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  1. ↑ Lydekker, R. (1885). Catalogue of the remains of Siwalik Vertebrata contained in the Geological Department of the Indian Museum, Calcutta 1. Superintendent of Government Printing, India. 
  2. ↑ a b Brochu, C. A. (2000). «Phylogenetic relationships and divergence timing of Crocodylus based on morphology and the fossil record». Copeia 2000 (3): 657-673. 
  3. ↑ Brochu, C. A., Njau, J., Blumenschine, R. J., Densmore, L. D. (2010). «A New Horned Crocodile from the Plio-Pleistocene Hominid Sites at Olduvai Gorge, Tanzania». PLoS ONE 5 (2): e9333. PMC 2827537. PMID 20195356. doi:10.1371/journal.pone.0009333.