El Cuarteto de cuerda n.º 17 en si bemol mayor, K. 458, también conocido como Cuarteto de la caza, es el cuarto de los Cuartetos dedicados a Haydn. Fue completado en 1784.[1]
Consta de cuatro movimientos:
Ni Mozart ni la editorial Artaria dieron a esta obra el sobrenombre de "la caza". John Irving afirma que el sobrenombre procede del carácter y los rasgos de la pieza, observando lo siguiente:[2]
Para los contemporáneos de Mozart, el primer movimiento del K.458 evocaba evidentemente el tópico de la chasse, cuyos principales componentes eran el compás de 6/8 (en ocasiones caracterizado por un tiempo débil acentuado) y melodías triádicas fundamentadas en los acordes de tónica y dominante (sin duda conteniendo desde las limitaciones físicas propias de las trompas de caza actuales hasta notas de las series armónicas).
El musicólogo Reginald Barrett-Ayres coincide «con Hans Keller cuando afirma que el KV 458 en si♭ mayor, la caza, es el más débil de los seis cuartetos dedicados a Haydn. Es con mucho el más popular de los seis cuartetos, y en muchos aspectos, es el que se sitúa más cerca de los cuartetos tempranos de Haydn».[3] Su popularidad se refleja en el hecho de haber sido empleado en varias películas, como Las aventuras de Huckleberry Finn, Mystery Date y Star Trek IX: insurrección.