Cuatro cuadras es un juego entre cuatro jugadores en un gramo cuadrado, dividido en cuatro casillas cuadradas. Se juega en colegios y campos de juegos en los Estados Unidos. Es popular porque no requiere preparación ni mucho equipo especializado, y los turnos del juego se pueden terminar en cualquier momento.
Se juega cuatro cuadras con un balón de goma en un gramo de cuatro casillas.[1]
La meta del juego es avanzarse a la cuarta casilla por eliminar a otros jugadores. (Hay variaciones locales pero el tema de avanzar a la cuarta casilla es universal.) Jugadores golpean el balón a una otra casilla y jugadores se eliminan por tocar el balón incorrectamente o por hacer tales errores. Cuando un jugador alcance a la cuarta casilla, empieza a anotar puntos y sirve el balón para comenzar el siguiente turno. Si hay más de cuatro jugadores, los demás esperan fuera del gramo para su turno a jugar.
Líneas demarcan las casillas y rodean el gramo. El tamaño total varia entre 4.8m hasta 7.3m, pero el gramo puede ajustarse para la edad o la capacidad de los jugadores.
Cuatro cuadras se juega con un balón de más o menos 22 cm, típico para los campos de juego. Durante de juego ordinario, se puede golpear el balón con las manos, desde la muñeca hasta la punta del dedo, con una mano o dos, con manos abiertas o cerradas. Pero el contacto debe ser instantáneo, tal como vóleibol. Es un error si un jugador porta, coge, o para el balón durante del juego.
El error de "portar" el balón sucede cuando un jugador siga en contacto con el balón para poder dirigir su dirección. Algunos grupos lo llaman una portada cuandoquiera un jugador lo golpee con la palma abierta, o con los dedos rodeando o agarrando el balón.
El jugador en la cuarta casilla empieza el turno por servir el balón. El deja caer el balón en su propia casilla, luego lo golpea, conforme a los reglamentos, para la primera casilla. Cada jugador en turno lo dejan tocar el suelo de su casilla, luego lo golpean para una otra casilla de su gusto, hasta algún jugador haga un error y esté eliminado.
Jugadores se pueden eliminar por los siguientes motivos:
Después de eliminarse por hacer un error, un jugador sale del gramo. Jugadores en casillas de bajo grado se avanzan de promoción a la siguiente casilla y un nuevo jugador entra el gramo desde la cola. Si hay exactamente cuatro jugadores, el jugador eliminado vuelve al gramo a la primera casilla.
Los jugadores siguen jugando así hasta vencer un tiempo, o hasta que el juego termine por algún acuerdo.
Desde 2005 un torneo anual se ha realizado en el estado estadounidense de Maine.[2] Han creado reglamentos apropiados para levantar el reto de juego, además sistemas de anotación para gradar a los jugadores.
El artículo de la Wikipedia inglés Four square guía al lector a las organizaciones de competencia en los Estados Unidos y a sus reglamentos más detallados.