En este draft, diecisiete equipos de la NBA seleccionaron a jugadores amateurs del baloncesto universitario y otros jugadores elegibles, incluidos internacionales. Los jugadores que hubiesen terminado el periplo universitario de cuatro años estaban disponibles para ser seleccionados. Si un jugador abandonaba antes la universidad, no podía ser escogido en el draft hasta que su clase se graduase. Antes del draft, ocho jugadores que no habían terminado los cuatro años universitarios fueron declarados elegibles para ser seleccionados bajo la regla de "necesidad", un caso similar al que Spencer Haywood argumento exitosamente en su juicio contra la NBA que le permitió jugar en la liga antes de que su clase en la universidad se hubiese graduado.[1][2] Estos jugadores demostraron sus necesidades financieras a la liga, que les concedió el derecho a comenzar sus carreras profesionales antes de lo permitido.[3] Este fue el primer draft en el que los underclassmen (jugadores que no han finalizado sus estudios universitarios) recibieron el derecho de ser seleccionados.
Las dos primeras elecciones del draft correspondieron a los equipos que finalizaron en la última posición en cada división, con el orden determinado por un lanzamiento de moneda.[4] Portland Trail Blazers ganó el primer puesto del draft, mientras que Buffalo Braves fue premiado con la segunda elección. Los demás equipos seleccionaron en orden inverso al registro de victiorias-derrotas en la temporada anterior.
Paul Westphal, la novena elección, formó parte de cuatro mejores quintetos de la NBA y de cinco All-Star Game, y ganó el campeonato en 1974 con Boston Celtics.[12] Tras retirarse del baloncesto, entrenó a tres equipos de la NBA, el más reciente Sacramento Kings.[13] Otros dos jugadores de este draft, la decimosexta elección Jim Price y la trigésimocuarta Don Buse, fueron también seleccionados para disputar un All-Star Game.[14][15] Chris Ford, la decimoséptima elección, ganó el campeonato de la NBA en 1981 con los Celtics.[16] Tras su carrera como jugador, entrenó a cuatro equipos de la NBA, entre ellos los Celtics.[17] Ralph Simpson, la undécima elección, abandonó la universidad en 1970 para jugar en Denver Rockets de la ABA. Disputó cinco All-Star Game de la ABA y fue incluido en el mejor quinteto de la temporada en cuatro ocasiones antes de debutar en la NBA en 1976.[18]
LaRue Martin y la generación del draft de 1972 está considerada como una de las peores en la historia de la NBA.[19][20][21] Martin solamente jugó cuatro temporadas en la liga con un promedio anotador de 5.3 puntos por partido.[22] Las otras elecciones de primera ronda, excepto McAdoo, Westphal y Erving, tuvieron insignificantes carreras profesionales. Ninguno de ellos promedió más de 9 puntos por partido y solo uno permaneció más de seis temporadas en la NBA. Dos de las elecciones de primera ronda, Erving y Simpson, habían jugado en la ABA antes del draft. Ambos jugadores se mantuvieron en la ABA antes de la fusión de las dos ligas en 1976 y ninguno de ellos jugaron en el equipo que les seleccionó en el draft.[10][18]
↑El 7 de abril de 1972, Phoenix Suns adquirió la cuarta elección de Houston Rockets a cambio de Otto Moore.[25] Previamente, los Rockets adquirieron una elección de primera ronda el 10 de diciembre de 1971 de Detroit Pistons a cambio de Jim Davis.[26][27] Los Suns utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Corky Calhoun.
↑El 9 de diciembre de 1971, Milwaukee Bucks adquirió a Curtis Perry y una elección de primera ronda de Houston Rockets a cambio de Greg Smith y una elección de tercera ronda de 1973 third-round pick.[28] Los Bucks utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Russ Lee.
↑El 2 de abril de 1971, Detroit Pistons adquirió una elección de primera ronda de Phoenix Suns a cambio de Otto Moore.[25][27] Los Pistons utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Bob Nash.
↑El 13 de octubre de 1971, Los Angeles Lakers adquirió una elección de primera ronda de 1973, y una de segunda ronda de 1972 y 1973 de Cleveland Cavaliers a cambio de Rick Roberson.[29] Los Lakers utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Jim Price.
↑El 25 de noviembre de 1971, Seattle SuperSonics adquirió una elección de segunda ronda de 1972 y una futura elección de segunda ronda de Philadelphia 76ers a cambio de Bob Rule.[30] Los Sonics utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Joby Wright.
↑El 11 de noviembre de 1970, Los Angeles Lakers adquirió una elección de segunda ronda de Baltimore Bullets a cambio de John Tresvant.[31] Los Lakers utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Paul Stovall.
↑El 15 de noviembre de 1971, Cleveland Cavaliers adquirió una elección de segunda ronda y una futura elección de New York Knicks a cambio de Luther Rackley.[32] Los Cavaliers utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Steve Hawes.
↑El día del draft, Baltimore Bullets adquirió una elección de segunda ronda de Phoenix Suns a cambio de Gus Johnson.[33] Los Bullets utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Tom Patterson.
↑El 23 de marzo de 1971, Portland Trail Blazers adquirió una elección de segunda ronda de 1971 y de 1972 y una elección de tercera ronda de 1971 de Golden State Warriors (por entonces San Francisco Warriors) a cambio de Jim Barnett.[34][35] Los Blazers utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Dave Twardzik.
↑ abEl 9 de noviembre de 1971, Cincinnati Royals adquirió a Jim Fox y una elección de segunda ronda de Chicago Bulls a cambio de Norm Van Lier y una elección de tercera ronda.[36][37] Los Royals utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Mike Ratliff. Los Bulls utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Frank Russell.
↑El 11 de septiembre de 1971, Portland Trail Blazers adquirió una elección de segunda ronda de Los Angeles Lakers a cambio de LeRoy Ellis.[38] Los Blazers utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Ollie Johnson.
↑El 13 de agosto de 1971, Phoenix Suns adquirió una elección de tercera ronda de 1972 y una futura tercera ronda de Cleveland Cavaliers a cambio de Greg Howard.[39] Los Suns utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Scott English.
↑El 12 de octubre de 1969, Cincinnati Royals adquirió a Wally Anderzunas y una elección de tercera ronda de Cleveland Cavaliers a cambio de Dave Newmark.[40] Los Royals utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Ron Riley.
↑«5 Players Chosen In Hardship Draft». Ludington Daily News (Ludington, Michigan: Ludington Daily News, Inc.). 11 de septiembre de 1971. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Rookie of the Year». NBA.com. Turner Sports Interactive, Inc. Archivado desde el original el 7 de marzo de 2009. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Bob McAdoo Bio». NBA.com. Turner Sports Interactive, Inc. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑ abc«Julius Erving Bio». NBA.com. Turner Sports Interactive, Inc. Archivado desde el original el 17 de marzo de 2010. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Julius Erving Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Archivado desde el original el 8 de junio de 2010. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Paul Westphal Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Archivado desde el original el 13 de abril de 2010. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Paul Westphal Coaching Record». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Archivado desde el original el 7 de abril de 2010. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Jim Price Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Don Buse Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Chris Ford Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑Curtis, Jake (29 de junio de 2005). «NBA Draft: All-time busts». San Francisco Chronicle. Hearst Newspapers. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«LaRue Martin Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Archivado desde el original el 2 de mayo de 2010. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Kresimir Cosic Bio». FIBA. 24 de enero de 2007. Archivado desde el original el 19 de abril de 2010. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑ ab«Otto Moore Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Jim Davis Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑ ab«Pistons: All-Time Transactions». NBA.com/Pistons. Turner Sports Interactive, Inc. Archivado desde el original el 20 de marzo de 2010. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Curtis Perry Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Rick Roberson Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Archivado desde el original el 26 de marzo de 2010. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Bob Rule Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«John Tresvant Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Archivado desde el original el 4 de marzo de 2010. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Luther Rackley Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Gus Johnson Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Archivado desde el original el 10 de abril de 2010. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Shaler Halimon Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Norm Van Lier Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Archivado desde el original el 17 de marzo de 2010. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Leroy Ellis Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Greg Howard Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Consultado el 14 de marzo de 2012.
↑«Wally Anderzunas Statistics». basketball-reference.com. Sports Reference LLC. Archivado desde el original el 4 de marzo de 2010. Consultado el 14 de marzo de 2012.